Sự nghiêm túc của MV làm NT chấn động nhưng cũng bực bội. Cô rất ghét vẻ mặt cười cười của anh hiện giờ, dường như không điều gì làm cho anh ngậm miệng lại hay tức giận được. Lúc nào cũng cười dịu dàng, âu yếm trước mặt cô khiến cho NT muốn nổi điên cũng không có cớ. Dạo gần đây cuộc đối thoại của hai người hầu như đều kết thúc nghiêng về phía anh, gần như lần nào NT cũng ở thế bí, không thắng nổi khiến cô bức bách, khó chịu. Tại sao gần đây anh dễ dàng khiến cô mất khả năng kiểm soát cảm xúc như lúc trước, hay bối rối, quẫn bách và không thể phản bác? NT không nhận ra sự chuyển biến sâu trong con người mình, càng không thể hiểu nổi người đàn ông này. Có lẽ, đây mới là bộ mặt thật của anh…. Nhưng điều này lại khiến cô khó tin, vì vậy sau bao lần tò mò, cuối cùng cô cũng hỏi:
- Dạo gần đây anh có bị choáng đầu không?
- Sao bỗng dưng em lại hỏi vậy? – MV giật mình nhìn NT, ngơ ngác hỏi, không theo kịp tốc độ chuyển đổi của cô. Hai người đang đề cập đến vấn đề phát triển của mối quan hệ giữa anh và cô sao bỗng dưng cô lại hỏi đến sức khỏe của anh?
- Không có gì, chỉ là tôi thắc mắc không hiểu tại sao anh thay đổi chóng mặt như vậy. Ngoài lý do anh bị đập đầu vào đâu đó tôi không thể đưa ra bất kì lý do nào thuyết phục hơn. – NT bình thản trả lời, không nhìn vẻ mặt ngơ ngác của anh.
Nghe vậy MV phì cười, cúi thấp xuống nhìn sâu vào mắt NT. Dường như hơi thở của hai người hòa quyện vào nhau. Cô vội vàng cứng người nín thở như con thỏ sợ hãi trước con sói xám.
Trong mắt lấp lánh ánh cười, MV nhẹ nhàng nói nhỏ với cô:
- Sao em không nghĩ lý do là vì em?
Hơi thở nhẹ nhàng, thơm mát phả vào mặt khiến da NT đỏ bừng. Câu nói của MV lại làm cô kinh ngạc đến mở to mắt hết cỡ nhưng vẫn nín thở, không dám nói. Thấy vậy MV cười khẽ, ngón tay ve vuốt sắc hồng trên má cô càng làm cho nó hồng thêm, anh dịu dàng thủ thỉ:
- Từ khi trải qua khoảnh khác có thể mất em trong gang tấc, anh đã thông suốt một việc. Đó là…. Phải tận dụng từng giây, từng phút ở bên cạnh em, yêu thương và quan tâm, bảo vệ cho em. Anh sẽ không ngốc nghếch lãng phí thời gian như trước nữa, hiểu chưa, cô bé ngốc?
Mắt hơi nheo lại vì cười, MV véo yêu chiếc má mịn màng, phấn hồng như trẻ con của NT. Ngược lại NT không có phản ứng gì, chỉ nhìn chằm chằm anh như bị hóa đá, dường như không thể thoát ra khỏi những câu nói nhẹ nhàng mà chan chứa sự dịu dàng, chăm sóc của anh.
Hai người cứ mặt đối mắt nhìn nhau như vậy mà quên mất hoàn cảnh hiện tại. Sau một tiếng ho khan mới giật mình tỉnh giấc, NT vội vàng đẩy MV ra xa, lúng túng như gà mắc tóc nói:
- Ừm… Hương mời anh đi ăn sáng đó, anh không đi sao? – Nhớ lại ánh mắt dành cho anh vừa rồi của Hương, NT bỗng thấy có thứ gì đó vướng mắc ở ngực, hơi khó chịu.
- Là ai? – MV không hiểu hỏi.
- Anh không biết cô ấy? – NT trừng mắt không tin nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt ngô nghê của MV, cô đành thở dài – Chính là cô y tá vừa rồi đó. Anh không nghe cô ấy nói sao? – Cô ngờ vực nhìn anh.
- Thì ra đó là tên của cô ta. – MV gật gù như nhớ ra, sau đó lại quay sang nhìn NT ngây thơ hỏi – Tại sao anh phải đi cùng cô ta?
NT bỗng có cảm giác muốn ngất. Không ngờ MV quả thật không biết tên cô gái đó trong khi cô ta đã là y tá của cô được gần hai tuần. Thậm chí anh có thể bình thản, tỏ ra ngô nghê hỏi những câu ngớ ngẩn như vậy nhưng lại có vẻ rất chính đáng và đúng đắn khiến cô không biết trả lời ra sao. Bỗng dưng NT cảm thấy khâm phục độ lạnh lùng và thờ ơ của anh đồng thời tiếc thương cho tình cảm của Hương khi đặt vào người đàn ông này. Rõ ràng cơ hội thành công của cô ấy đã bị bóp chết từ trong trứng nước.
Cô Xuân nằm giường bên cạnh nghe hai vợ chồng tranh luận một hồi, rốt cuộc hiểu ra vấn đề, cười vang giòn nhìn NT nói:
- Thì ra là ghen với cô y tá.
Câu nói của cô Xuân làm NT giật nảy mình, nhìn sang bên cạnh thấy MV đang cười ngoác miệng, vội trừng mắt với anh, cứng rắn khẳng định:
- Cháu không ghen.
- Haiz, còn mạnh miệng trối? – Cô Xuân cười không tin, sau đó lại thở dài nói tiếp - Nhưng có chồng đẹp trai, còn giỏi giang như vậy thì suốt ngày phải ghen cũng đúng. Chả bù cho cô, lấy phải ông chồng sắc không có mà tài cũng không vì vậy làm gì có cơ hội ghen? Ở với lão ấy mấy chục năm rồi mà có biết cảm giác ghen là gì đâu.
- Được rồi, cháu sẽ nói với chú ấy nguyện vọng của cô. Đến lúc đó, chú ấy tay dắt một cô gái trẻ trung, xinh đẹp địu con ra mắt cô thì cô đừng có hối hận. – NT cười đùa lại.
Cô Xuân nghe vậy, lại càng cười to hơn, sau đó nghiêm túc nói:
- Có đứa con gái nào trẻ trung, xinh đẹp mà đi theo lão ấy thì cô cũng mừng. Ai thay cô gánh lấy của nợ ấy cô còn cảm tạ không hết ý chứ.
- Sao cô chê bai chú ấy nhiều vậy mà vẫn sống cùng mấy chục năm được nhỉ? – NT cười đến chảy nước mắt hỏi.
- Do không ai thèm lão ấy cô đành phải chịu thôi. – Cô Xuân ra vẻ lắc đầu ngao ngán, sau đó liếc mắt nhìn MV rồi nói với NT – Chứ nếu có chồng như cháu thì cô đã đem gói ghém vào trong tủ, khóa chặt lại không cho ai xem rồi. Của quí thì phải giữ gìn cẩn thận.
Lời của cô làm NT cười đến cơ mặt suýt bị chuột rút.
MV ngồi bên cạnh đành bó tay lắc đầu, nhưng nhìn thấy sự vui vẻ trong mắt cô anh cũng cười theo, đồng thời lo cô cười đến vỡ bụng. Vì vậy vội vàng nắm lấy tay cô giữ lại cho cô khỏi cười phấn khích quá mà động đến tay chân bị thương của mình, anh nhẹ giọng nói:
- Được rồi, cười nữa là vỡ bụng thật đó. Em muốn ăn gì nào? Để anh đi mua.
Đợi cho hết cơn buồn cười, NT mở miệng định nói thì cô Xuân đã cười xua tay đáp trước:
- Thôi, hai vợ chồng bọn mày ở lại tiếp tục vui đùa, cô đi cho. Dù sao mấy người trong phòng đi ăn sáng vẫn chưa về. Tôi ra có lẽ gặp họ cũng nên.
- Một mình cô đi được không? Cô cũng là bệnh nhân đó. – NT lo lắng nhắc nhở cô. Nào ngờ cô Xuân liền khoát tay, mạnh mẽ nói:
- Cô là do béo quá, máu nhiễm mỡ cho nên cần vận động nhiều. Lâu lắm rồi không được ăn thịt…. Ngay cả việc mua cho cháu tiện thể hít hà chút hương vị cho khỏi thèm mà cũng không được thì thà rằng cô lên chùa ở với mấy thầy tiểu còn hơn.
NT lại phá lên cười nhìn vẻ mặt nhăn nhó của cô Xuân. MV thấy vậy cũng đồng ý, cười lễ phép chào cô:
- Vậy, cháu cảm ơn ạ. Cô đi cẩn thận nha.
Cô Xuân cười gật đầu, thong thả đi khỏi. MV và NT nhìn theo cô rồi trao đổi ánh mắt với nhau, cười lắc đầu. Đúng là một người phụ nữ tốt bụng, lại vui tính.
Trong ngôi biệt thự màu trắng lộng lẫy, người phụ nữ quý phái đang dùng bữa tối một mình. Trước mặt bà là một bàn đầy thức ăn. Đứng bên cạnh là ông quản gia và vài người hầu phục vụ. Khuôn mặt lạnh lùng, bà ta nhẹ nhàng, khoan thai đưa dĩa lên miệng, chậm chạp nhai, phong thái ung dung, cao quý của giới quý tộc. Trông bà chẳng khác nào một bà hoàng với quyền lực rộng lớn trong tay nhưng lại cô độc ngay đến cả một bữa cơm cũng không có ai bên cạnh.
Đúng lúc này, có tiếng cửa mở, mấy người hầu vội vàng ngẩng mặt lên nhìn, sau đó cung kính chào hỏi:
- Cô Bảo Ngọc đến ạ.
BN mặc váy ngắn màu hồng, áo sơ mi có thắt nơ ở cổ, chân đi bốt, gật đầu với họ rồi cười tươi, duyên dáng bước đến gần bà Ella Phan, lễ phép chào:
- Con chào bác. Sao chỉ có một mình bác ăn cơm vậy? Mọi người đâu hết rồi ạ?
Nói xong cô ta đưa mắt nhìn khắp phòng tìm kiếm.
Đến lúc này bà Ella mới thong thả bỏ dao, dĩa xuống, lấy chiếc khăn cài trên cổ lau miệng. Sau đó ung dung ngẩng đầu lên nhìn BN nói:
- Cái nhà này bây giờ làm gì còn quy củ nữa? Đứa thì suốt ngày shopping rồi bồ bịch, thằng thì chẳng bao giờ có mặt ở nhà. Chỉ còn bà già này cô đơn một mình thôi.
- Sao bác lại nói thế ạ? Chắc tại hai anh chị đều bận nhiều việc, chứ bác đâu có già, vẫn trẻ trung, xinh đẹp như phụ nữ ba mươi tuổi ạ. – BN cười nịnh.
Thấy vậy bà Ella cũng cười, đánh nhẹ vào tay cô đáp:
- Con chỉ được cái khéo nói. Ngồi xuống đây ăn cơm với bác luôn. - Sau đó liếc sang ông quản gia. Ông ta hiểu ý vội vàng phân phó người hầu mang dao dĩa, lấy thức ăn cho BN.
Ngồi ghế đối diện bà Ella Phan, BN lôi ra hai túi quà, đưa cho bà cười lấy lòng:
- Dạ thưa bác, con mới sang Pháp về. Con có mua một chai rượu của Pháp cho bác trai và một chiếc túi sách cho bác ạ.
- Con khách sáo quá. Hai nhà chúng ta thân nhau, sang thăm còn quà cáp. – Bà Ella nghiêm giọng trách, sau đó mới đưa tay nhận. – Thế dạo này bố mẹ cháu vẫn khỏe chứ? Lâu rồi không gặp mẹ cháu, cho bác gửi lời hỏi thăm. – Bà nhìn BN hỏi.
- Vâng, bố mẹ cháu vẫn khỏe. Mẹ cháu cũng muốn sang thăm bác nhưng hơi bận cho nên mẹ lúc nào cũng bảo cháu phải thường xuyên sang chơi với hai bác ạ. – BN cười nũng nịu như trẻ con.
- Đúng vậy, thường xuyên sang chơi với bác cho thân thiết. – Bà Ella gật đầu tán thưởng - Tiện thể vun đắp tình cảm mẹ chồng con dâu.
Nghe bà nói vậy, BN đỏ mặt, cười xấu hổ, sau đó ngập ngừng hỏi:
- Anh Vương…dạo này có hay về nhà…không bác?
- Thì ra là con muốn gặp nó. – Bà Ella cười nhìn BN khiến cô cúi đầu e thẹn, rồi thở dài nói – Nhắc đến là buồn. Không hiểu nó làm gì mà suốt ngày ở bên ngoài, chẳng mấy khi thèm về nhà, nhất là hai tuần nay. Bác đang bực mình vì chuyện đó đây, gọi điện thoại gọi về cũng không được. Con cái bất hiếu thế đấy.
Bà Ella tức giận đặt mạnh dao xuống. Hai mẹ con cả ngày không gặp mặt nhau lấy một lần. Con trai sắp sửa không coi đây là cái nhà nữa rồi. Con gái thì sau khi ly hôn cũng không thèm nghe lời bà nữa, muốn làm gì là làm. Suốt ngày yêu đương lăng nhăng, cấm đoán thế nào cũng không được. Các con của bà đều xa lánh, không cần sự tồn tại của bà, ngay cả cháu trai duy nhất của mình cũng vậy, cứ nhìn thấy bà là sợ hãi như gặp cọp. Nghĩ mà đau lòng. Có lẽ bà là một trong những người mẹ bất hạnh nhất trên thế giới này. Bà Ella buồn bực, cau chặt lông mày. Có vẻ như MV được thừa hưởng nét mặt này từ bà.
Quan sát sự không vui trên khuôn mặt của người bên cạnh, BN nhanh nhẹn đảo tròng mắt, làm như lơ đãng nói:
- Chắc là anh ấy đang ở bệnh viện ạ.
Đúng như dự đoán, bà Ella quay phắt lại hỏi:
- Tại sao lại ở bệnh viện? Nó bị làm sao?
Lúc này, BN nhẹ nhàng bỏ dao dĩa xuống, vẻ mặt do dự, muốn nói lại thôi. Bà Ella vội ra lệnh:
- Có chuyện gì cháu cứ nói, không cần kiêng kị.
Thấy vậy, BN hài lòng cười thầm trong lòng, e dè đáp:
- Dạ, chắc anh ấy ở trong bệnh viện chăm sóc…Như Tuyết. Cô ấy…bị tai nạn hai tuần trước ạ.
Lời vừa dứt, bà Ella đã đập tay xuống bàn, tức giận quát:
- Lại là người phụ nữ đó. Không ngờ vì cô ta mà ngay cả nhà nó cũng không về. Nó coi tôi chết rồi sao?
Bà vừa nói vừa thở hổn hển. BN vội vàng vuốt ngực bà, ra vẻ hiền thục khuyên:
- Bác đừng tức giận, kẻo ảnh hưởng đến sức khỏe ạ.
- Con biết chuyện này lâu chưa? Sao không nói với bác sớm? – Bà Ella bình tĩnh lại, cầm tay BN hỏi.
Thấy bà Ella nhìn mình, BN mắt long lanh như sắp khóc, buồn bã quay đi né tránh ánh mắt bà, khó khăn đáp:
- Con…con sợ bác biết chuyện sẽ cãi nhau với anh Vương. Như vậy…như vậy quan hệ của bác và anh ấy lại càng căng thẳng ạ.
Bà Ella nghe vậy thở dài, vỗ vỗ tay BN than:
- Con tốt bụng, đoan trang lại xinh đẹp như vậy. Hai đứa cũng là thanh mai trúc mã, xứng đôi vừa lứa… nhưng chẳng hiểu thằng Vương nó ăn phải bùa mê thuốc lú gì của người đàn bà đó mà lạnh nhạt với con. Nó làm bác thấy hổ thẹn với con quá, cũng không dám gặp mặt bố mẹ con.
- Bác đừng nói vậy. Từ nhỏ đến giờ, bác coi con như con gái, chăm sóc yêu thương con, làm sao con quên? Bác đừng trách anh Vương, anh ấy cũng chỉ nhất thời mê muội. – BN vội vàng nắm tay nhìn bà, nghẹn ngào nói – Thật ra NT là một cô gái xinh đẹp và tốt bụng. Lúc đầu con cũng nghĩ cô ấy có ý xấu. Con đã đưa cho cô ấy một số tiền để cô ấy dời xa anh Vương….nhưng cô ấy không đồng ý…Có lẽ cô ấy cũng yêu anh ấy giống con. – Ngừng lại một lát, cô ta quay ra nhìn màn đêm đen kịt bên ngoài, ánh mắt tủi thân, buồn bã nói tiếp – Nhiều lúc nhìn hai người vui vẻ bên nhau, con đã nghĩ hay là buông tay, tác thành cho hai người. Con cảm thấy mình thật ác độc nếu xen vào tình cảm của họ….nhưng nếu thiếu anh Vương con sẽ không sống nổi mất…. Con không biết phải làm sao nữa, bác ạ.
Nói xong, BN đau khổ, gục xuống bàn khóc nức nở trong khi ánh mắt lại lóe lên tia thâm độc, sắc sảo không hề ăn nhập với vẻ mặt đau khổ, yếu đuối của cô.
Bà Ella nhẹ nhàng vỗ vai cô an ủi, tức giận nói:
- Con không phải day dứt gì hết, càng không được buông tay. Thằng Vương đang bị lạc đường, con cần phải lôi kéo nó về đúng chỗ của nó. Còn người phụ nữ kia…. – Bà hừ lạnh nói tiếp – Đừng mong bước chân vào nhà này. Bác không ngờ tham vọng của cô ta lại lớn như vậy…. Cô ta câu dẫn con trai bác tất nhiên là muốn cả gia sản của nó, làm sao chịu lấy một chút tiền lẻ đó? Đã vậy thì ngay cả một xu bác cũng không đưa cho cô ta. Con dâu nhà họ Trần chỉ có một người duy nhất, đó là con. Bác chỉ chấp nhận con. – Bà Ella vừa nói vừa nắm chặt tay BN, gật đầu khích lệ.
Mặc dù trong lòng đang rất vui sướng nhưng BN lại tỏ ra do dự, không nỡ, ngập ngừng nhìn bà Ella:
- Con cảm ơn bác….nhưng còn….anh Vương?...còn NT? Con không muốn anh ấy ghét bỏ con vì phá hoại tình cảm của họ.
BN buồn bã quay đi, ánh mắt xa xăm như chứa bao tâm sự trong lòng. Vẻ mặt thê lương, yếu đuối của cô làm bà Ella cảm động, vuốt tóc cô âu yếm như con, nhẹ nhàng nói:
- Thằng Vương có phúc mà không biết hưởng. Con yêu nó nhiều như vậy mà nó lại phụ bạc con. Bác rất vui mừng vì con yêu nó thật lòng. Con yên tâm, mọi chuyện đã có bác. – Bà thở dài, sau đó vẻ mặt trầm xuống, ánh mắt lạnh lùng nhìn thẳng, giọng quyết liệt – Có lẽ bác không thể ngồi yên một chỗ nữa rồi.
Không gian yên tĩnh lại, bà Ella nhìn ra màn đêm bên ngoài, quyết định nhúng tay vào chuyện tình cảm của con mình. Mấy người hầu được lệnh dọn dẹp bàn ăn. Không ai phát hiện ra ánh mắt vui sướng và thâm hiểm của BN. Cô ta nhếch mép cười khẩy, trên mặt nước mắt đã khô hết.
Nụ cười ấy ẩn chứa bao điều đáng sợ, làm cho người ta muốn rợn tóc gáy. Xem ra sóng lớn sắp bắt đầu nổi lên.
Xã hội đôi khi bất công hơn người ta tưởng, hoặc họ biết nhưng không thể chấp nhận. Có lẽ chỉ có người xấu mới chứng minh và tô điểm cho người tốt, do vậy trên đời này người xấu luôn nhiều hơn người tốt. Nhưng hãy tin câu nói của đức Phật “tà không thể thắng chính”…. Mọi chuyện lại phải đợi thời gian kiểm chứng.
Một buổi chiều êm ả với những cơn mưa phùn đặc trưng của mùa xuân bay lất phất khắp nơi. Mọi người thong dong thả mình vào cơn mưa êm dịu. Cái se se lạnh của mưa xuân khiến lòng người thổn thức, tươi vui như được trẻ hóa . Đây mới là khí sắc, hơi thở của xuân Hà Nội.
Trong một quán cà phê nhỏ, bên chiếc bàn cạnh cửa kính, có hai người một lớn một nhỏ đang ngồi đối diện nhau. Trước mặt người đàn ông là ly cà phê đen, còn trước mặt bé gái là cốc kem to đủ màu sắc. Những hạt mưa bay bay đậu trên cửa kính gần đó.
Áo bành tô đen vắt ngang thành ghế, trên người là chiếc áo phông trắng, MV từ từ đưa ly cà phê lên uống một ngụm. Vẻ mặt bình tĩnh, im lặng nhìn con gái ngồi đối diện nhưng cánh tay cầm ly lại nắm chặt đã bán đứng anh. Sự vui mừng và nỗi lo sợ, căng thẳng cùng nổi loạn, tranh chỗ đứng trong lòng anh. Vừa rồi con gái sau bao ngày thờ ơ với anh bỗng nói “ Con muốn ăn kem, chú đưa con đi được không ạ?”. MV còn nghĩ mình nghe nhầm, vui mừng khôn xiết, bên cạnh đó cũng hồi hộp không kém. Có lẽ bé đang dần dần tiếp nhận anh, MV không dám hi vọng quá nhiều.
Hắng giọng, MV nhìn AD trước mặt âu yếm, nhẹ nhàng hỏi:
- Con có chuyện gì muốn nói với…chú phải không?
Lúc này AD mới rời mắt nhìn ô cửa kính về phía anh, ánh mắt chất chứa nhiều tâm sự.
Nhìn sâu vào mắt MV, mãi sau AD mới lên tiếng, dường như bé đang cố gắng thốt ra âm thanh từ sâu thẳm trái tim mình với những cảm xúc bị dồn nén từ lâu:
- …Bố….
Tiếng gọi nhẹ nhàng vừa vang lên đã bị cơn mưa ngoài trời cuốn đi. Dù vậy MV vẫn kịp nắm bắt. Anh nghĩ mình đang mơ, sững sờ nhìn chằm chằm AD như kẻ ngốc.
Phải mất một lúc lâu MV mới hồi phục, tay run run làm sóng sánh cà phê ra ngoài nhưng anh không quan tâm. Đặt vội chiếc ly xuống bàn, ánh mắt có hơi nước nhìn con gái như không tin nổi, MV khàn giọng hỏi:
- Con…con vừa nói gì? – Giọng nói của anh dè dặt như sợ làm con gái giật mình, không dám nói to.
- Bố. – AD bình tĩnh nhắc lại. Lần này giọng nói của bé to và mạnh mẽ hơn nhiều, cũng mang sự khẳng định rõ ràng.
Cuối cùng bé đã cất lên tiếng “bố” thiêng liêng sau năm năm bị kìm nén. Và cuối cùng bé cũng có cơ hội gọi “bố” như bao bạn nhỏ khác. AD đã khao khát được có bố, được ở bên cạnh bố nhõng nhẹo, được bố yêu thương và nuông chiều biết bao. Từ khi bé biết nói, sau tiếng “mẹ” đầu tiên bé vẫn luôn ao ước được gọi “bố”…nhưng đến bây giờ điều đó mới thành sự thật. AD hạnh phúc và thấy ấm áp trong lòng vô cùng. Rốt cuộc bé cũng hiểu được cảm giác có bố là như thế nào? Bé sẽ không bao giờ phải buồn bã hay đứng ở một góc ngắm nhìn những bạn khác được bố đưa đón mỗi ngày hay được bố bế bồng với ánh mắt ghen tị và thèm muốn. Bé cũng sẽ không bị bạn nào chê cười là đứa con hoang, không có bố. AD đã có bố, thậm chí là một người bố rất đẹp trai và tài giỏi.
Âm thanh trong trẻo, ấm áp của AD vang lên trong đầu MV mãi không ngừng, xúc động đến nỗi không dám thở bởi anh sợ chỉ cần mình lên tiếng âm thanh tốt đẹp này sẽ bay đi mất. Trong lòng anh là trăm ngàn cảm xúc đang chảy cuồn cuộn theo từng mạch máu, như có hàng ngàn con kiến bò khắp người, ngưa ngứa lại tê tê. Tim đập thình thịch như phình to hơn nhưng cũng e sợ đây chỉ là giấc mơ, sợ hãi mình không thể nắm chặt trong tay mãi mãi.
MV cúi thấp xuống, rưng rưng nhìn con gái bé bỏng của mình, dịu dàng nói:
- Con gọi lại một lần nữa…được không?
- Bố. – AD nhẹ nhàng đáp.
- Một lần nữa. – MV nghẹn ngào nói.
- Bố, bố bố…. – Không chịu đựng được nữa, AD khóc, những giọt nước mắt to tròn chảy tí tách xuống bàn hoà với tiếng gọi bố không dứt..
MV đứng bật dậy ôm chặt con gái vào ngực, chỉ muốn nghe con gọi anh như vậy mãi. Thì ra trên đời này lại có thứ âm thanh tinh khiết và tuyệt vời đến vậy. Thì ra đây là niềm kiêu hãnh, niềm hạnh phúc lớn nhất của một người bố khi được con mình gọi. MV bỗng thấy yêu sao cái ẩm ướt của mùa xuân, yêu sao cơn mưa phùn ngoài kia, yêu sao cả những ngọn cây, cọng cỏ đang tắm mình trong nước mưa…. Mọi thứ trước mắt dường như lung linh, huyền ảo đến hoảng hốt. MV muốn thít tay chặt hơn để giữ chặt tất cả nhưng lại sợ làm mọi thứ tan vỡ.
Hai bố con ôm nhau thắm thiết, AD nằm trong lòng MV khóc lóc thỏa thích, như xả hết nỗi ấm ức và thiệt thòi của những ngày không có bố. Lúc này bé hoàn toàn là một cô bé con năm tuổi với niềm hạnh phúc vỡ òa trong vòng tay ấm áp và tràn ngập yêu thương của người bố. Còn MV xúc động, khóe mắt đỏ hoe, hôn lên mái tóc đen huyền, mềm mại và thơm mát của con gái với tất cả yêu thương.
Bên ngoài, những hạt mưa nhỏ li ti đậu vào mặt kính. Mọi người đi đi lại lại trên đường, trong khi đó ở chiếc bàn bên cạnh cửa kính trong suốt kia, hai bố con MV đang đắm chìm trong niềm vui đoàn tụ, không còn biết đến sự tồn tại của thời gian và không gian.
Nằm yên trong lòng bố, AD hai mắt đỏ hoe vì khóc nhiều nhưng miệng lại nở nụ cười tươi chưa từng có. MV cũng im lặng ôm con gái như ôm trọn cả thế giới vào lòng, cảm xúc vẫn còn lâng lâng trong tim. Ly cà phê trên bàn đã muội ngắt, ly kem của AD cũng đã tan gần hết. Bỗng dưng bé ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt anh, ngập ngừng hỏi:
- Bố ơi… Bố có yêu mẹ không ạ?
Nghe con hỏi vậy, MV không vội trả lời mà nhìn lại con gái trong lòng. Hai tròng mắt bé đỏ hoe, chiếc mũi nhỏ nhắn cũng hồng hồng như mũi thỏ, đôi má phúng phính, mọng nước như quả ** sữa, khiến người ta chỉ muốn cắn một cái. Kìm lòng không đậu, MV cúi xuống thơm vào hai má bé, tình yêu và niềm hạnh phúc từ từ dâng lên đáy mắt. Sau đó anh nghiêm túc trả lời con như một người bạn thân thiết, có thể tâm sự tất cả:
- Bố yêu mẹ con. – Câu nói ngắn gọn, đơn giản nhưng lại chân thật và đáng tin nhất.
- Vậy còn những người khác ạ?
- Không có người nào khác. Bố chỉ yêu một mình mẹ con. – MV bình tĩnh đáp.
- Vậy… có phải vì bố muốn có con cho nên mới nói yêu mẹ? – AD tiếp tục hỏi.
- Không. – MV vẫn trả lời ngắn gọn.
- Cũng không phải bố muốn cướp con khỏi mẹ? – Niềm vui trong ánh mắt AD tăng dần theo câu trả lời của anh.
Nghe con gái hỏi vậy, MV phì cười, đưa tay xoa xoa đầu con nói:
- Không, tất nhiên là bố muốn có cả con và mẹ rồi.
AD hài lòng gật đầu, sau đó nheo mắt hỏi:
- Vậy…bố yêu mẹ hay con nhiều hơn ạ? – Trong ánh mắt bé lóe lên tia tinh nghịch, muốn bắt bẻ bố. Ngược lại MV không rối rắm mà bình thản đáp:
- Bố yêu hai mẹ con như nhau… Bố có lỗi với hai người nhiều lắm. – MV nhìn sâu vào mắt con với nỗi đau và sự dằn vặt - Bố sẽ yêu thương và bù đắp cho hai mẹ con tất cả. – Anh âu yếm nhìn con, trong mắt là tình yêu thương và sự hứa hẹn mạnh mẽ.
AD thấy vậy, không còn tức giận nữa, nhoài người lên thơm vào má bố, tha thứ. Sau đó bé lại ngước mắt nhìn anh hỏi:
- Vậy bố yêu mẹ và con như thế nào ạ?
- Bé con có biết con đối với mẹ quan trọng như thế nào không? – AD trịnh trọng gật đầu với anh. MV cười nhẹ nhàng vuốt tóc con, sau đó dịu dàng nói – Con là ánh dương của mẹ và…. Mẹ là ánh dương của bố.
MV chỉ nói một câu duy nhất nhưng anh tin con gái có thể hiểu được nỗi lòng của anh. Đúng vậy, NT chính là ánh mặt trời rực rỡ, chiếu sáng cuộc đời đen tối và băng giá của anh. Không có ánh mặt trời thì sẽ không có sự sống trên thế giới….Nhưng không có AD cô sẽ không thể tồn tại…Mà cô không còn tồn tại thì anh cũng không có lý do để tồn tại. Vì vậy, ba người chính là một thể gắn chặt, không ai trong số họ có thể tách dời.
Sau một hồi, MV âu yếm véo mũi con gái hỏi:
- Bé con còn gì thắc mắc nữa không?
AD không trả lời, chỉ cười lắc đầu với anh. Vì vậy MV đứng dậy, nắm lấy bàn tay bé xíu, mềm mại như bông của bé nói:
- Vậy được rồi, bố con mình về thôi. Nếu để mẹ đợi lâu, mẹ sẽ lo lắng và nhớ mong chúng ta.
- Mẹ chỉ nhớ con thôi. – AD le lưỡi, làm mặt xấu với bố.
Thấy vậy MV ra vẻ buồn bã, xụ mặt xuống, sau đó bước đi nhưng AD lại không chịu cất bước. Anh cúi xuống nhìn bé, thắc mắc không hiểu. AD không nói gì, chỉ xòe hai tay ra. Lúc này anh mới hiểu bé muốn gì, phì cười rồi bế bổng bé lên.
AD cũng cười tươi reo lên:
- Con muốn được cung kiêng cơ.
- Vậy bé con thơm bố cái nào. – MV chìa mặt cho con gái.
Nghe vậy, AD liền thơm thật kêu vào má anh. MV cười như chưa bao giờ được cười rồi đặt con gái lên cổ, đưa tay giữ chân bé, ung dung bước vào cơn mưa.
AD ngồi trên cổ MV cười toe toét, hai tay nắm chặt tóc anh. Trên đầu bé được chùm chiếc áo bành tô của anh để tránh mưa.
Mọi người ngơ ngẩn nhìn theo bóng dáng của hai bố con với ánh mắt yêu thương. Dường như tình cảm thắm thiết của họ đã sưởi ấm không khí lạnh lẽo ngoài trời, xua tan sự ẩm ướt khó chịu của thời tiết. Hình ảnh gần gũi, thân thương của hai bố con chính là một bức tranh tuyệt mỹ làm rạng ngời một vùng trời của buổi chiều xuân sắp tàn, khắc sâu trong ánh mắt mỗi người qua đường.
CHƯƠNG XXIX: LỄ TÌNH NHÂN ĐẦU TIÊN.
Cơn mưa phùn từ hôm qua vẫn chưa dứt, thêm chút gió thổi nhè nhẹ, một màu xanh dịu êm bao trùm khắp chốn. Khung cảnh buổi sáng thật nhẹ nhàng và thoải mái.
NT đang ngồi trên giường ngắm nhìn sự sống ngoài kia từ chiếc cửa sổ trước mặt. Bây giờ cô mới hiểu rõ cảm giác của người tù chính trị, bao hoài bão, khát vọng và lý tưởng to lớn nhưng lại bị ngăn cản và giết chết bởi thanh sắt lạnh lẽo và tàn ác của nhà giam tăm tối, ngay cả một chút ánh sáng cũng không có. NT cũng vậy, nhưng đó không phải là những hoài bão lớn lao hay to tát như họ mà chỉ là muốn được chạy nhảy, hòa mình với thiên nhiên tươi đẹp và được hòa nhập với nhịp sống hàng ngày. Đáng tiếc chân tay cô vẫn chưa khỏi, cho nên đành làm kẻ nhàn rỗi đến phát chán trong này. May mà có chị Huệ và Hân đến nói chuyện với cô cho đỡ buồn.
Chị Huệ ngồi trên ghế, bổ cam cho NT đồng thời tán chuyện vui, cười trêu cô:
- Chỗ này bây giờ là nhà mới của boss mình rồi.
- Đúng đấy, sắp chuyển cả công tác đến luôn.
Vừa nói Hân vừa mời mấy người trong phòng ăn cam, sau đó cũng cắn một miếng, vị chua khiến cô hơi nhăn mặt, đưa cho NT miếng khác. NT liền cầm lấy ăn ngon lành, coi như không nghe thấy gì.
- Sướng nhất nó đấy. – Cô Xuân ăn cam, ghen tị nói.
Chị Huệ nhìn NT đang ung dung ăn, sau đó thở dài than:
- Đúng đó cô. Tuyết bây giờ cũng giống như những đứa con gái mới lớn, nhập nhèm trong chuyện tình cảm. Rõ ràng có cảm giác với người ta rồi mà còn giả vờ vô tình, định làm lạt mềm buộc chặt đây.
Nói xong chị liếc mắt khinh thường nhìn NT. Hân cười đắc ý vì bạn mình cũng có lúc bị người khác coi thường.
Lúc này NT mới đưa mắt nhìn Hân khiến cô cảm thấy lạnh sống lưng, không dám cười nữa, sau đó thong thả hỏi chị Huệ:
- Chị nghỉ việc bừa bãi thế này không sợ bị trừ lương hay đuổi việc sao?
- Sợ gì? Bây giờ người ta lấy lòng chị mày còn không kịp nè. Ai chẳng biết chị đến đây là theo lệnh boss. Chồng mày sợ mày buồn chán cho nên mới bảo chị đến tâm sự với mày cho đỡ tự kỉ. Vì vậy, đây cũng coi như công việc. – Chị Huệ hất hàm, vênh mặt tự đắc kết thúc câu nói.
Mặc dù vậy, NT cũng không để khí thế của chị vào trong mắt, tuyệt tình không cho chị chút thể diện nào đáp:
- Đó chính là lý do chị ở đây mua vui cho em. Nếu không làm em vui tức là chị không làm tròn trách nhiệm…. Vậy thì bị đuổi việc là chuyện đương nhiên. – NT thản nhiên nói như bà lớn thực sự - Cho nên… Em mới là người được lấy lòng trước tiên nhỉ? – Cô cười ngạo nghễ hỏi chị Huệ.
Tình huống đột ngột bị xoay ngược 180 độ. Chị Huệ đang ở thế thượng phong đã chuyển thành hạ phong, chỉ có thể trơ mắt oán hận nhìn NT ngạo nghễ ngồi trên “ngai vàng” vừa cướp được. Xem ra, bất cứ ai đấu tay đôi với NT, dù đang ở đâu đi chăng nữa thì cô vẫn có thể dành lại thế chủ động bất cứ lúc nào. Hân tiếc hận nhìn chị Huệ cau có mặt mày, thất bại thảm hại một bên. Cô bạn của cô lại một lần nữa bách chiến bách thắng.
Ngồi trên giường, NT cười nghiêng ngả nhìn hai người kia xụ mặt. Cô làm sao để cho họ qua mặt được.
Ánh mắt vô tình liếc qua phía cửa, NT vội ngừng lại nhưng bóng dáng đó đã biến mất. Chẳng lẽ mình nhìn nhầm? Cô cau chặt lông mày trầm tư.
Hai người kia thấy NT thẫn thờ nhìn ngoài cửa cũng nhìn theo nhưng không thấy gì, bèn hỏi:
- Sao vậy?
- Không có gì, chắc là em nhìn nhầm. – NT lắc đầu cười đáp.
Nghe vậy hai người cùng thở phào nói:
- Mày rảnh rỗi quá thì ngủ nhiều một chút hay bồi dưỡng tình cảm với lão Vương. Đừng có mà suy nghĩ linh tinh rồi ảo tưởng vớ vẩn.
- Thôi được rồi, không nói chuyện của em nữa. Nói chuyện của hai người đi. – NT khoát tay ngăn lại, sau đó quay sang chị Huệ hỏi – Mấy đứa cháu và anh rể của em dạo này thế nào? Lâu rồi không gặp bé Nhật, em nhớ bé lắm. AD cũng nhắc mẹ Huệ cho anh ấy đến chơi với nó suốt.
Vừa nghe NT nói đến gia đình, chị Huệ liền thở dài ngao ngán, vừa ăn cam vừa kể:
- Nói đến mấy bố con nó lại đau đầu. Lão Hưng thì vẫn bận rộn làm việc suốt ngày, làm gì có thời gian để ý đến vợ con. Còn hai thằng lớn học hành vẫn vậy, khổ nỗi bố mẹ bình thường làm sao con cái thông minh được? – Chị Huệ thở dài chán nản, trong khi những người kia cười khúc khích. Sau đó chị lại trở nên tức giận ngút trời khi nhắc đến đứa con út. – Còn thằng Nhật, nhắc đến lại điên tiết. Tao chỉ hận tại sao lúc trước không đẻ ra quả trứng rồi luộc ăn cho ngon, đỡ khỏi khổ sở thế này. Ai đời mới có bảy tuổi đầu, một hôm đi học về bảo với mẹ “Con mới có bạn gái. Bạn ấy tên là Thanh Huyền, xinh xắn và dễ thương lắm. Bạn ấy cũng yêu con. Chúng con đã nắm tay và thơm môi rồi”. Mọi người xem, có tức không? – Chị Huệ xòe tay về phía họ hỏi.
- Thế sau đó chị làm gì nó? – NT buồn cười nhìn chị, không trả lời mà hỏi ngược lại.
- Còn thế nào nữa? Tao túm cổ nó bắt tụt quần nằm ra giường đánh cho một trận sưng mông. Nào ngờ nó còn gào mồm khóc đòi bỏ nhà sang ở nhà đứa đấy. Làm tao tí hộc máu chết. – Chị Huệ nói xong vội lấy tay quạt quạt vì nóng, mặc dù nhiệt độ chỉ sấp xỉ 20 độ C.
Mọi người vừa nghe xong, không thể kiềm nổi, cười lăn lộn như kẻ điên.
Hân lấy tay lau nước mắt cảm thán:
- Ai, em luôn nghĩ AD đã là dị nhân lắm rồi, ai ngờ con trai chị còn là dị nhân của dị nhân.
- Nè, cậu muốn chết sao mà dám nói con gái yêu của mình như vậy? – NT đập tay Hân, lừ mắt đe dọa. Sau đó cười tủm tỉm nhìn chị Huệ phân tích:
- Thằng bé không phải dị nhân gì, chẳng qua là được thừa hưởng từ mẹ nó thôi.
Vừa dứt lời, hai người nhìn nhau cười nắc nẻ, còn chị Huệ tức nổ đom đóm mắt mà không làm gì được.
Mọi người đang cười bỗng dưng có tiếng trẻ con reo lên, quay lại nhìn. Hóa ra là bé Hùng, đang mặc quần áo bệnh nhân màu xanh, chân trái bị băng bó như cột nhà, khuôn mặt phúng phính lem nhem nước cam, vênh mặt kiêu ngạo nói:
- Như vậy có gì mà giỏi? Hồi con học mẫu giáo con đã có bạn gái rồi. Ngày nào con và bạn ấy cũng chơi với nhau, nắm tay nhau suốt, có lần bạn ấy còn chủ động thơm vào má con.
Mấy người lớn vội im bặt, nụ cười cứng đờ trên mặt, chỉ có thể trố mắt nhìn bé. Hùng mới mười tuổi là cùng vậy mà đã ra dáng như vậy khiến cho họ không biết nên vui mừng hay lo lắng cho thế hệ măng non của đất nước sau này? Xem ra người lớn luôn mặc định trẻ con không biết gì, ngây thơ hay dễ lừa gạt chính là sai lầm trầm trọng nhất của họ.
Mẹ Hùng – Một phụ nữ chân chất, bình dị và cao gầy, khoảng 30 tuổi - đang lấy khăn lau mặt cho bé thấy mọi người đều khiếp sợ nhìn con mình, liền xấu hổ, mắng con:
- Vớ vẩn, mày biết gì là bạn gái mà nói? Nghịch ngợm ngã gãy chân. Bây giờ mặc quần áo còn phải nhờ mẹ giúp đây này. Nói linh tinh nữa thì mẹ cũng đánh cho sưng mông như cô kia.
Hùng nghe vậy không phục, phụng phịu mặt, đưa ánh mắt trong veo nhìn mẹ muốn nói nhưng lại sợ bị đánh cho nên chỉ có thể mím chặt miệng, phản kháng trong câm lặng, ngoan ngoãn ngồi ăn cam.
Cô Xuân nhìn Hùng lắc đầu, than thở:
- Haiz, xem ra trẻ con bây giờ lớn nhanh quá, bà già này không theo kịp mất.
- Đúng vậy cô ạ. Cháu nuôi mình nó thôi mà còn khổ cực thế này. Phục các cụ ngày xưa sát đất, nuôi con giỏi thật. – Mẹ Hùng cười đáp.
Người nhà anh Cao - giường bên cạnh bé Hùng, bị thương ở đầu, cũng là bệnh nhân bị nặng nhất trong phòng. Hiện tại anh đang ngủ - là một cô gái dễ thương, nhỏ nhắn, cũng chính là bạn gái của anh. Đắp lại chăn cho bạn trai cẩn thận, cô gái ngước nhìn mọi người rồi cười nói:
- Trẻ con đã như vậy, bọn thanh thiếu niên còn kinh khủng hơn. Các cô không tưởng tượng nổi đâu ạ.
- Thế mới nói, bây giờ nuôi con đã khó, dạy con còn khó gấp ngàn lần. Tôi lo mấy đứa nhà mình sau này lớn lên hư hỏng lắm. – Chị Huệ thở dài ảo não.
Mọi người cũng đồng tình với chị. Trẻ con bây giờ quá khôn, bắt chước rất nhanh và nhớ lâu. Người lớn phải thật cẩn thận nếu không rất dễ làm bé nhiễm thói xấu.
Trong khi mọi người đồng tình với ý kiến của chị Huệ, NT lại không cho là vậy, cô bình tĩnh phân tích:
- Theo em thì không hẳn là vậy. Trẻ con như một tờ giấy trắng, chúng ta viết gì lên đó đều rất dễ nhớ và khó xóa đi. Chúng luôn muốn tìm tòi, khám phá thế giới xung quanh và thường rất hay thắc mắc tại sao? Do vậy điều quan trọng nhất đối với trẻ con là đừng bao giờ nói dối chúng. Chúng hỏi gì ta nên trả lời một cách dễ hiểu nhất… Còn những vấn đề nan gải hay tế nhị thì một là không nói, để sau này lớn chúng sẽ biết. Hai là giải thích một cách đơn giản, ngắn gọn nhất. – NT ngừng lại nhìn mọi người một lượt, sau đó tiếp tục – Lấy ví dụ như việc chúng hỏi “con đươc sinh ra như thế nào?”, phần lớn các bậc phụ huynh đều nói tránh kiểu như: con được nhặt về hay được con cò sinh ra…thậm chí là con được sinh ra từ nách mẹ….Không nên nói như vậy, chúng ta có thể nói “ Con được bố và mẹ cùng sinh ra. Đó là lý do con có bố mẹ hoặc con sinh ra từ trong bụng mẹ còn nếu muốn biết rõ hơn thì lớn hơn một chút con có thể tìm hiểu”. Hạn chế nhất có thể việc nói dối trẻ con bởi sau này chúng biết chúng sẽ nghĩ người lớn toàn nói dối. Chúng sẽ không bao giờ tin tưởng chúng ta nữa và cũng sẽ học tính xấu đó.
Nói xong NT lại nhìn bọn họ muốn nghe góp ý. Mọi người ngơ ngác một lúc sau đó mới kịp phản ứng, vỗ tay khen.
- Đúng là cô giáo có khác, dạy con cũng đầy tinh túy. Thảo nào AD lại siêu nhân như vậy. – Chị Huệ ngưỡng mộ.
Mọi người đồng thanh gật đầu như một cái máy với chị, khiếp sợ và nể phục nhìn NT. Thấy vậy cô chỉ biết lắc đầu cười, xua xua tay nói:
- Có gì đâu. Mọi người đều từng là trẻ con, chẳng qua khi chúng ta lớn lên đã quên mất trẻ con là như thế nào…. Thôi không nói chuyện đó nữa – NT quay sang Hân hỏi - Còn cậu? Đã nghĩ thông suốt chưa?
- Chuyện gì?- Hân ngơ ngác hỏi lại, không theo kịp tư duy của bạn.
- Còn chuyện gì ngoài chuyện đám cưới của hai người nữa? Mẹ mình mong con dâu đến lồi cả mắt rồi đó. – NT ngao ngán nói.
Đến lúc này Hân mới nhớ ra, đỏ mặt e thẹn đáp:
- Ừm…. Vẫn đang suy nghĩ.
Nhìn vẻ mặt xấu hổ của bạn, NT trừng mắt ai oán, giơ tay lên kêu trời:
- Ôi trời ơi, cậu còn muốn nghĩ đến bao giờ? Đến khi anh mình tóc bạc, răng rụng hết sao? Ác vừa thôi chứ.
- Chắc cũng gần đến đó. – Hân thản nhiên trả lời như đó là chuyện của người khác chứ không phải của mình.
Sau một lúc trố mắt nhìn Hân như nhìn một kẻ mất trí, NT bình tĩnh lại, cười khẩy chế giễu:
- Được rồi, cậu không muốn anh Minh thì thôi. Mình cũng không thể làm khó bạn bè. Anh mình đành phải tìm người khác vậy, dù sao cũng không thiếu người tình nguyện.
- Đúng vậy, thằng Minh đẹp trai lại ga-lăng thế cơ mà. Chị mà trẻ hơn vài tuổi thì chạy theo sau nó lâu rồi. – Chị Huệ cũng góp gió thổi lửa.
Nghe vậy, Hân tức xịt khói, đập tay vào thành ghế quát:
- Anh ấy dám? Mình không cho phép.
- Sao lại không dám? – NT nhướn mày thách thức. Thấy Hân tức giận đến không thốt nên lời đành thở dài hỏi:
- Vậy rốt cuộc cậu muốn gì đây? Không muốn kết hôn với anh mình nhưng lại không cho anh ấy tìm người khác.
Nghe hỏi vậy, Hân cũng thở dài, quay đi trốn tránh ánh mắt săm soi của mọi người. Mãi sau mới lí nhí nói:
- Không phải là mình không muốn kết hôn với anh ấy….nhưng mình….mình….sợ.
- CÁI GÌ? – Mấy người kia đồng thanh hét lên như không hiểu nổi những gì Hân nói.
Một cô gái năng động, cũng đã bước vào cuộc sống thực một thời gian, lại không phải những thiếu nữ yếu đuối, yểu điệu như Hân mà cũng sợ kết hôn. Đúng là chuyện lạ bốn phương. Chị Huệ và NT cùng ngoáy tai xem có phải tai mình có vấn đề?
Nhìn hai người làm vậy, Hân đỏ bừng mặt nhắc lại:
- Mình…mình sợ…kết hôn.
Mọi người im lặng nhìn cô mấy giây, sau đó phì cười đến mức suýt nữa sặc nước bọt chết. Hân tức giận đánh cho mỗi người một cái, hét lên:
- Không được cười. Có gì mà buồn cười?
Sau khi cười đã, NT thở hổn hển xua tay nói:
- OK, vậy tại sao cậu sợ? Đây là chứng tiền kết hôn trong truyền thuyết sao?
- Ừm…chắc có lẽ là vậy. – Hân cúi mặt lúng túng, xoắn hai tay lại với nhau.
Câu trả lời của Hân làm chị Huệ suýt té ghế gã, sau đó hít sâu một hơi hỏi:
- Mày sợ gì? Nói rõ nghe xem nào? Chị chữa bệnh cho, kinh nghiệm đầy mình đây.
Mấy người kia nghe vậy cũng gật đầu như giã tỏi.
Được sự khuyến khích của mọi người, Hân ngồi thẳng lên, hít một hơi dài nói:
- Ừm… Em sợ sau khi kết hôn tình yêu sẽ bị phai nhạt. Mọi người vẫn nói “Hôn nhân là phần mộ của tình yêu” còn gì? Em sợ lấy nhau xong, suốt ngày ở cùng rồi nhìn mặt nhau, anh ấy dần dần chán em thì sao? Em cũng sợ tình yêu của chúng em chưa đủ chín mùi, sợ chưa hiểu rõ nhau…. Nói chung là sợ rất nhiều thứ. – Cô dõng dạc chốt lại.
NT sau một hồi chăm chú nghe, không nói gì, chỉ nghiêm túc nhìn Hân.
Mãi sau cô mới thở dài nắm lấy tay Hân, hóa giải những thắc mắc của bạn:
- Hân à, mình chưa lấy chồng… nhưng có lẽ mình là người ngoài cho nên có thể nhìn rõ mọi chuyện hơn cậu. Vì vậy cậu hãy nghe rõ đây. – NT nhìn thẳng mắt Hân như ra lệnh - Thứ nhất, chuyện tình yêu là của riêng hai người do vậy hợp hay tan, hạnh phúc hay chia ly là do sự gìn giữ và cố gắng của hai người chứ không phải do kết hôn hay không.
- Nếu cố gắng mà không thành công thì sao? – Hân vội vàng hỏi.
- Đúng vậy, có những chuyện mình cố nhưng vẫn không được. Như chị này, cố gắng đến mấy vẫn vậy. Ngày thì càng già trong khi thằng chồng cứ trẻ mãi hỏi làm sao nó không chán mình? – Chị Huệ gật đầu bổ sung rồi vội vàng ngậm miệng cúi đầu trước cái lừ mắt cảnh cáo của NT.Thấy vậy cô mới hít sâu một hơi, cố kiềm chế nói tiếp:
- Chuyện nhan sắc, bề ngoài không phải là cốt lõi của tình yêu. Nếu một người đàn ông yêu cậu thật lòng, họ sẽ chẳng thèm để mắt đến những thứ phù du đó.
- Biết thế nào được, thằng nào mà chả muốn ngắm gái xinh, chả có lúc chán cơm thèm phở. – Chị Huệ bĩu môi phản bác.
- Đúng vậy, con gái cũng thích trai đẹp mà… Hoặc thằng chồng quá kém cỏi, hoặc mình là người chán trước, hoặc bố mẹ chồng và em chồng quá ghê gớm… - Cô Xuân bổ sung liên hồi. Chỉ có hai người kia là im lặng không nói lời nào.
Đến lúc này, NT không thể chịu được nữa, quay sang cười với họ nghiến răng nói mát:
- Hai người đang khuyên cô ấy ở không cả đời sao?
Chị Huệ nghe vậy hiểu ý, vội vàng ngậm miệng lại, không dám nói gì nữa. NT hài lòng quay lại tiếp tục khuyên Hân:
- Thứ hai, chuyện gần nhau lâu ngày có thể phát sinh cảm giác chán nản thì cũng vậy thôi. Nếu cậu và anh ấy đều trân trọng và gìn giữ nhau thì sẽ không có chuyện chán nhau, càng không có chuyện “thèm phở” ở bên ngoài. Đồng thời không có chuyện bất hòa giữa mẹ chồng và em chồng với mình. – NT nhấn mạnh mấy chữ vừa rồi của hai người kia, đồng thời cũng đánh mắt về phía họ - Thứ ba, chuyện hiểu nhau càng dễ giải quyết. Hai người lớn lên cùng nhau, vì vậy cậu và anh Minh tính cách như thế nào hai người đều rõ như lòng bàn tay. Không thể nào vẫn còn chưa hiểu nhau được. Cuối cùng là vấn đề tình yêu chưa chín mùi lại càng vớ vẩn. Cậu phải hiểu, anh mình đã ba mươi tuổi, anh ấy không còn là một thiếu niên nông nổi, coi tình yêu là trò đùa và kết hôn chỉ vì loại cảm xúc nồng cháy, bốc đồng nhất thời. Anh ấy chắc chắn rõ ràng tình cảm của mình, nếu không anh ấy sẽ không bao giờ mở lời với cậu. Điều đó mình tin cậu cũng rõ ràng như mình.
Mọi người nhìn Hân gật đầu đồng ý, như vừa được thông sáng tư tưởng đảng, đồng loạt giơ ngón tay cái lên với NT thán phục.
- Tuyết à, mày không làm chính trị thì đúng là một thiếu xót trầm trọng của bộ máy nước mình. Để mày đi cãi nhau, tranh luận với Mỹ, thì có mà Obama cũng phải méo mồm trúng gió độc. – Chị Huệ cười nói.
NT liếc mắt khinh thường nhìn chị không chấp, sau đó vui vẻ đập mạnh vào tay Hân khiến bạn đau nhăn mặt nói:
- Thành giao, quyết định đến khi mình xuất viện tổ chức luôn. Tối nay mình sẽ thông báo với anh Minh. Chắc bố mẹ mình phải trẻ ra mười tuổi và đi khoe khắp làng mất. – NT cười nháy mắt trêu bạn.
Hân mặt đỏ như quả cà chua đánh NT, còn mọi người được một trận cười nghiêng ngả.
Sau khi chị Huệ và Hân ra về, NT năn nỉ cô y tá và cô Xuân cho cô ra ngoài trời một lát, nếu không cô sẽ tắc thở ở trong phòng. Vì vậy hai người kia đành đồng tâm hiệp lực khiêng cô lên xe lăn, đẩy ra ngoài.
Cơn mưa phùn đã bay mất, những tia nắng đang le lói qua các cành cây chiếu lên mặt đất. Cây cối dần hồi tỉnh, vươn mình đón nắng mới. Vài chú chim nhỏ tung tăng nhảy nhót hết cành này sang cành khác, cất tiếng hót gọi nhau ý ới. Âm thanh của thiên nhiên thật tinh khiết và tươi sáng.
Ngồi một mình trong vườn cây, NT tắm mình trong ánh nắng tươi đẹp, đầy sức sống của mặt trời và lắng nghe âm thanh sinh động, vui vẻ của thiên nhiên.
Hít một hơi đầy phổi rồi thở nhẹ ra, cô thấy mình nhẹ nhõm như thả hồn theo những con chim kia, chỉ ước gì mang theo được cả cái thân xác vụng về và cứng nhắc này.
Những lúc như thế con người mới thanh thản và lắng đọng, mới có thời gian và nhàm chán đến mức muốn nhìn lại những gì đã trải qua. NT cũng trở nên sâu sắc và đa cảm hơn.
Cuộc đời của mỗi người cũng giống như đi một con đường, đi đến cuối đường chính là lúc chấm dứt sinh mạng của chính mình. Có nhiều cách đi và nhiều trải nghiệm khác nhau:
Có người cứ cắm đầu mà đi, không bao giờ quay lại nhìn dù chỉ một lần. Có lẽ đến cuối đường, sau khi đã nếm được những đỉnh cao như ý họ mới quay đầu lại nhìn và phát hiện ra trong lúc lấy được nhiều đỉnh cao, họ cũng đánh rơi nhiều thứ quý giá mà mắt thường không nhìn thấy. Đến lúc hối hận thì đã muộn, và họ sẽ phải kết thúc con đường của mình trong hối tiếc. Thậm chí họ cũng không có cảm giác thành công.
Có người chọn cách vừa đi vừa nhìn lại và làm cho họ chẳng lấy được thành công mà cũng không có quá nhiều thất bại bởi họ luôn bị giằng xé giữa đi tiếp và lùi lại, giữa hiện thực và ảo tưởng. Cho nên họ cũng kết thúc con đường của mình trong mơ hồ, thiếu xót....
Có người lại chọn đi ngược, quay lưng về phía trước khiến cho họ luôn nhìn rõ và lưu giữ những gì đã qua, vì vậy họ sẽ không bao giờ thoát khỏi được quá khứ. Cuối cùng họ cũng chấm dứt quãng đường của mình trong day dứt và vướng mắc với quá khứ đã qua, làm lãng phí hiện thực. Còn lại chỉ là đau khổ và hối tiếc….
Cuối cùng là loại người vừa đi vừa nhìn mọi hướng. Khi leo đến một đỉnh cao họ sẽ không vui mừng hay kiêu ngạo đến mức ngủ quên trên đó với những hào quang chói lòa mà họ sẽ nhìn lại những gì đã trải qua để đạt được thành công đó. Từ đó họ sẽ trân trọng và hiểu rõ, đồng thời sử dụng nó một cách đúng nhất. Họ cũng nhìn rõ mặt đất dưới chân mình, vì vậy có thể tránh khỏi những gồ ghề, vũng bùn hay những viên sỏi sắc cạnh để tránh bị ngã, bị tổn thương. Họ chính là những người kết thúc con đường của mình với nhiều thành công nhất và lãng phí ít nhất. Đến cuối con đường họ có thể ngoảnh lại nhìn trời, nhìn mây với một nụ cười mãn nguyện trên môi.
Vậy cô thuộc loại nào trong số đó? NT đưa tay hứng lấy tia nắng trên tay mình, sau đó bật cười thích thú nghĩ lại những gì chị Huệ đã nói. Có lẽ cô thật sự có khiếu phát triển chủ nghĩa Mác- Lê nin.
Đang cười thích thú với phát hiện mới mẻ của mình, bỗng có tiếng cười nhẹ xen vào, NT vội vàng quay lại nhìn đằng sau nhưng không thấy bất cứ ai, tiếng cười cũng đã tắt. Cau chặt mày nhìn chằm chằm hướng phát ra âm thanh, nhưng vẫn chẳng thấy gì, NT đành thất vọng quay lại.
Chẳng lẽ mình nhầm? Nhưng tại sao gần đầy mình luôn cảm giác có ánh mắt phía sau lưng? Dường như có ai đó đang dõi theo. Chắc có lẽ nhạy béng quá rồi, NT lắc lắc đầu xua tan ý nghĩ thấp thỏm đó. Lúc này cô mới nhìn xuống chân mình, phát hiện ra chiếc khăn đắp trên chân đã bị rơi xuống đất khi cô quay người. Chân tay lóng ngóng, NT chẳng biết làm thế nào để nhặt nó lên.
Đúng lúc này, một bàn tay to lớn, gân guốc nắm lấy chiếc khăn, nhấc lên. NT nâng tầm mắt theo chiếc khăn nhìn thẳng vào mặt người đối diện.
Một người đàn ông với gương mặt dài, xương xảu như thân hình của anh ta. Ánh mắt sâu, lông mày rậm trông hơi dữ dằn, đôi môi tím tái chứng tỏ anh ta là ngời nghiện thuốc lá. Mái tóc đầu cua thể hiện sự ngổ ngáo của tính cách. Quần áo cũng là áo da đen, bên trong là áo phông đỏ, quần bò mài rách vài chỗ. Hơi thở lạnh lẽo của người đàn ông khiến NT hơi đề phòng, cứng người nhìn chằm chằm anh ta.
Trong khi NT quan sát người đàn ông, anh ta cũng quan sát cô. Quần áo bệnh nhân màu xanh rộng thùng thình, khoác chiếc áo dạ màu đỏ bên ngoài. Mái tóc đen nhánh, mềm mại buông dài đến ngang lưng, ôm lấy khuông mặt trắng trẻo, xinh đẹp của cô. Trên trán là một miếng băng trắng nhỏ. Ánh mắt to tròn, đầy cảnh giác chăm chú nhìn anh ta. Thấy vậy, người đàn ông cười nhẹ, cúi xuống đắp chiếc chăn lên đùi cô, sau đó cất giọng trầm đục nói:
- Bên ngoài nhiệt độ thấp hơn nhiều. Là bệnh nhân cô không nên ngồi đây. Người nhà không chăm sóc cô sao?
- Ừm…Cảm ơn anh…. Người nhà của tôi có việc bận. Chỉ là tôi muốn ra ngoài hóng gió, tắm nắng một chút. – NT giật mình đáp, đồng thời cảm thấy người này quen quen nhưng lại không thể nhớ đã gặp anh ta ở đâu.
Người đàn ông nghe vậy, ngước mắt lên nhìn trời, sau đó nhẹ nhàng nói:
- Không có gì…. Có lẽ tôi mới là người phải xin lỗi. – Câu sau anh ta gần như nói thầm, NT không chắc chắn và cũng không hiểu được ý nghĩa của nó.
Bước lại gần, người đàn ông cúi xuống nhìn sâu vào mắt NT rồi nghiêm túc hỏi:
- Cô đã đỡ hơn chưa? Không có gì đáng lo ngại chứ?
- …Cảm ơn…. Tôi không sao, chỉ bị gãy xương thôi, cũng sắp khỏi rồi. – NT thành thật trả lời, sau đó vội nghiêng người về sau để nới rộng khoảng cách. Cô nghĩ mình hoa mắt khi nhìn thấy trong mắt anh ta có sự day dứt, đau khổ và ăn năn.
- Vậy thì tốt, vậy thì tốt.
Người đàn ông đứng thẳng dậy, miệng lẩm bẩm. NT không hiểu nhìn anh ta hỏi.
Người đàn ông mở miệng định nói thì bỗng có tiếng gọi của trẻ con, NT quay lại nhìn. MV đang bế AD và Huy Hoàng trên tay tươi cười đi về phía cô. NT cũng cười lại sau đó quay sang nhìn người đàn ông nào ngờ anh ta lại vội vàng bước đi như đang chạy trốn. NT không kịp gọi lại, dõi mắt nhìn theo anh ta nhíu mày khó hiểu.
***
Đến lúc MV đứng bên cạnh NT chỉ còn nhìn thấy bóng dáng mờ mờ của người đàn ông. Liếc mắt nhìn NT đang trầm tư nhíu mày dõi theo lưng anh ta, MV thắc mắc hỏi:
- Ai vậy?
- Không biết…. Chắc chỉ là người vào thăm bệnh nhân trong này thấy tôi bị rơi khăn cho nên nhặt hộ thôi. – NT bình thản trả lời, không nhìn anh vẫy tay với hai đứa trẻ. Hai đứa thấy vậy vội vàng chạy đến thơm lên má cô. NT cười tươi xoa đầu chúng hỏi:
- Các con đi đâu vậy?
Hai đứa không vội trả lời mà đưa mắt nhìn nhau rồi nhìn MV, sau đó nhìn NT nheo mắt tinh nghịch đáp:
- Bí mật ạ.
- Hừ… còn dám giấu mẹ? – NT giả vờ giận dữ, hừ lạnh quay đi.
- Ngày mai mẹ mới biết được. – AD kiêu ngạo nói.
- Vâng, ngày mai cô sẽ biết ạ. – Hoàng hùa theo.
NT phì cười nhìn hai đứa trẻ ra vẻ thần bí làm cô tò mò, rốt cuộc là chuyện gì mà khiến chúng kín miệng như vậy? Vì vậy đành đưa mắt nhìn MV chờ đợi. Nào ngờ anh cũng kín miệng không kém, không chịu khai, chỉ ngồi xổm xuống trước mặt, cười véo mũi cô âu yếm nói:
- Đừng hỏi nữa, ngày mai em sẽ rõ.
NT hứ một tiếng, tránh tay MV vẻ giận dỗi. Mặc dù vậy MV vẫn không nói mà nhìn cô ngồi trên xe lăn, nhíu mày hỏi:
- Sao lại ra đây ngồi?
- Tôi ép họ cho tôi ra đó. Ở trong phòng sắp ngạt thở vì mùi thuốc và héo úa vì thiếu vitamin D rồi. – NT bĩu môi đáp.
Nhìn vẻ mặt ngây thơ, viền môi cong cong, nũng nịu như nụ hồng chúm chím của cô, MV chỉ muốn đặt môi mình lên đó thưởng thức vị thơm ngọt của nó nhưng anh vẫn còn tỉnh táo để nhận ra đó là một điều dại dột và nguy hiểm trong lúc này.
Hít sâu một hơi, anh đứng dậy bế bổng NT khỏi xe nhanh nhẹn bước vào phòng.
NT sợ hãi ôm chặt cổ MV theo phản xạ, xấu hổ đỏ bừng mặt không dám nhìn hai đứa trẻ đang nhảy nhót vỗ tay reo mừng. Trợn mắt tức giận nghe MV cười khùng khục trong họng, cô đập vào vai anh, kháng nghị:
- Anh làm gì vậy? Tôi chưa tắm nắng xong mà.
- Ngày mai lại tắm. Mỗi ngày tắm một chút là được rồi. Em vẫn còn yếu không nên ra ngoài lâu. – MV cười nhẹ đáp, chân vẫn bước đều đều không quan tâm đến sự phản đối của cô.
NT cứng họng không thể đối đáp, mãi sau mới nói:
- Vậy thì tôi có thể ngồi xe lăn mà.
- Anh thích như vậy hơn. – MV bá đạo đáp, nhìn cô với ánh mắt cháy bỏng. NT bỗng cảm thấy mặt nóng bừng, vội vàng cúi xuống ngực MV, tránh ánh mắt anh, yên lặng để anh bế vào trong phòng.
