CHƯƠNG VI
Tỉnh dậy, tôi đã thấy mình nằm trên giường.
Tôi gượng ngồi dậy mà không được, đành bất lực nằm yên, đưa mắt nhìn một lượt căn phòng.
Căn phòng rất quen thuộc. Hình như tôi đã thấy nó vào cái ngày đầu tiên đặt chân đến nhà này.
Phòng của Lạc Đình Phong.
Đúng lúc đó, anh mở cửa bước vào, trên tay bưng một chậu nước. Nhìn thấy tôi, anh mừng rỡ đặt vội chậu nước xuống, chạy nhanh tới giường.
“Anh Đào, em tỉnh rồi à? Em thấy thế nào rồi?”
Tôi gượng cười nhìn anh. Gương mặt anh tiều tụy đi hẳn. Trong đôi mắt đẹp tuyệt hằn đầy những âu lo.
“Không sao. Em ổn. Em đã ngủ bao lâu rồi?”
“Ba ngày rồi.” Anh nắm chặt lấy tay tôi “Em làm anh sợ lắm, có biết không? Anh sợ sẽ mất em vĩnh viễn.”
“Chuyện gì đã xảy đến với em?”
Tôi hỏi. Gương mặt Lạc Đình Phong biến sắc.
“Tại sao em ngủ tới tận ba ngày?”
Đôi mắt Lạc Đình Phong hằn rõ những vệt đau khổ. Anh vẫn im lặng, không nói.
Tôi dần hồi tưởng những chuyện trong cái đêm của ba ngày trước. Tôi bỏ chạy khỏi nhà. Anh liên tục gọi điện. Tôi tắt máy. Và rồi... trong con ngõ nhỏ, có bốn người đàn ông...
Tôi đã ngất lịm đi, không biết những chuyện sau đó. Tôi chỉ nhớ, lúc mở mắt đã rất đau. Tôi chỉ nhớ, Lạc Đình Phong đã ôm tôi trong vòng tay, rất chặt.
Tôi dần nắm được, hiểu được nguyên do vì sao tôi đau. Vì sao tôi ngủ tới tận ba ngày.
“Em đã bị làm nhục?” Tôi chậm rãi hỏi, giọng vô hồn.
Lạc Đình Phong nhìn tôi, mắt vằn những tia máu đỏ. Rồi anh cúi gục xuống, vò đầu, tay đấm liên tục vào thành giường.
“Anh xin lỗi, là tại anh cả. Tại anh đã hại em. Tại anh đến trễ. Anh xin lỗi... xin lỗi... xin lỗi...”
Anh khóc. Khóc như mưa. Lần đầu tiên tôi thấy Lạc Đình Phong khóc như thế. Khóc như một người phụ nữ.
Tôi nhìn anh, vô thức, nước mắt cũng lăn dài.
Anh vẫn đấm liên tục vào thành giường gỗ cứng. Bàn tay rướm máu.
Tôi hoảng hốt cúi gập xuống, một tay ôm lấy đầu anh, một tay giữ chặt cánh tay anh.
“Đừng, Phong, anh đừng làm thế. Em không sao hết. Không phải lỗi của anh. Là do em bướng bỉnh, ngang ngạnh. Anh đừng tự làm mình bị thương nữa, Phong.”
Anh vẫn khóc, răng cắn chặt vào môi đến trào máu. Nước mắt và máu anh hòa lẫn, tan trong nhau.
Rồi Lạc Đình Phong nhoài dậy ôm lấy tôi.
Tôi cứ để mình nằm yên trong lòng anh như thế. Cảm nhận hơi ấm của anh, nước mắt của anh, nỗi đau của anh. Nỗi đau nghe còn lớn hơn cả của tôi.
Đến lúc bấy giờ, tôi mới nhận ra. Tôi đã yêu Lạc Đình Phong tự lúc nào.
----------
“Em ăn cái này đi, anh làm đấy.”
Anh xúc một thìa cháo, thổi phù phù, mớm vào miệng tôi.
“Phong, anh học nấu ăn từ bao giờ thế này?”
Tôi nuốt miếng cháo, cười.
“Ngon không em?”
“Ngon” Tôi nói, thành thực, quả quyết. Quả thực cháo rất ngon.
“Đã bảo anh là thiên tài mà.”
Lạc Đình Phong cười, ngạo nghễ. Nụ cười cố hữu của anh. Tôi cũng cười.
“Anh Phong, em muốn ra ngoài hít thở.”
Lạc Đình Phong nhìn tôi ngập ngừng, nói đầy lưỡng lự.
“Sao? Nhưng mà em còn chưa khỏe hẳn...”
“Anh cứ nhốt em trong phòng thế này, làm sao em khỏe được? Anh hại em đấy, biết không?”
Tôi vốn chỉ định đùa. Đâu ngờ mặt Lạc Đình Phong tái hẳn đi. Tôi hối hận vì lời vừa nói, vội vã xua tay.
“Em chỉ đùa thôi, anh đừng nghĩ gì. Chỉ là lâu lâu rồi, em cũng muốn được nhìn thấy ánh sáng mặt trời, được hít thở không khí thôi mà. Thật đấy.”
“Ừ, được rồi. Để anh đỡ em.” Anh cười buồn bã. Đặt bát cháo lên trên bàn, anh dìu tôi đứng dậy, ra ngoài vườn.
Vườn nhà chồng tôi có trồng một cây hoa đào rất đẹp. Đang đúng vào mùa xuân, những cánh đào nở hồng thắm. Một cơn gió thoảng qua, thổi cánh hoa rơi dưới đất bay tung lên trời. Tôi đưa tay đón những cánh hoa rơi, nhắm mắt, cảm nhận gió mơn man đôi má mình.
Lạc Đình Phong từ đằng sau, choàng một chiếc áo rộng thùng thình lên người tôi.
“Lạnh đấy.”
Anh nói ân cần.
“Hay mình vào nhà đi em. Em chưa khỏe hẳn, cứ thế này, sẽ nhiễm lạnh mất.”
“Không, em muốn ở đây thêm chút nữa.” Tôi bướng bỉnh cãi lại.
Lạc Đình Phong đành chịu thua. Tôi ngẩng mặt lên nhìn trời, cười với gió.
“Phong, anh giống như cơn gió. Làm cho người ta thoải mái, nhưng lại rất khó nắm bắt.”
Tôi nói bâng quơ. Anh im lặng.
“Còn em, giống cánh hoa đào. Đã lìa khỏi cành, cả đời cũng chỉ có thể phụ thuộc vào gió, cả đời chỉ có thể theo gió.”
“Anh Đào, em không hối hận chứ?”
Giọng anh nhẹ hơn gió thoảng. Tôi quay lại, tiến đến gần, đưa tay lên áp vào khuôn mặt anh.
“Không bao giờ. Phong, em không bao giờ hối hận vì đã đến bên anh.”
Lạc Đình Phong cúi xuống, chạm môi của anh vào đôi môi tôi.
Tôi nhắm mắt, cảm nhận trong đó vị ngọt, vị của tình yêu. Nụ hôn của anh rất êm, tựa như gió lướt nhẹ trên bờ môi.
Trong khoảnh khắc ấy, tôi đã ngỡ như mình có trong tay cả thế gian này.
----------
Vài ngày sau, mẹ đến thăm tôi.
Ba năm tôi về nhà chồng, lần đầu tiên mẹ đến thăm, lần đầu tiên tôi gặp lại mẹ.
“Tiểu Đào Đào của mẹ, con gầy đi nhiều quá.”
Mẹ nắn nhẹ bờ vai tôi. Nước mắt lăn dài trên đôi gò má đen sạm.
Tôi cũng khóc.
Trước kia tôi đã từng hận mẹ. Hận mẹ lúc nào cũng nói yêu tôi nhưng lại dễ dàng để người ta gả bán tôi đi mà không phản kháng.
Nhưng bây giờ tôi hiểu. Tôi hiểu mẹ tôi cũng chỉ là một người phụ nữ yếu mềm. Mẹ không có quyền can dự.
Phụ nữ là thế, cả đời phục tùng mệnh lệnh của người đàn ông.
Mẹ con tôi ôm nhau, cứ thế mặc nước mắt chảy.
Đúng lúc ấy, Lạc Đình Phong mở cửa bước vào.
“Thôi, mẹ về đây. Tiểu Đào Đào, con nhớ giữ gìn sức khỏe”
Mẹ gạt nước mắt, đứng dậy.
Tôi định mở miệng, nhưng lại chẳng biết nói gì.
Mẹ nhìn tôi thở dài. Chắc mẹ nghĩ tôi hận mẹ lắm.
Trên gương mặt, khóe mắt, vầng trán mẹ đã hằn thêm bao nhiêu nếp nhăn. Đôi mắt mẹ sâu hoắm lại, đôi mắt của người phụ nữ cả đời chịu khổ. Rồi mẹ quay lưng đi.
Tôi nhìn theo. Lưng mẹ cũng còng đi nhiều rồi.
“Mẹ, mẹ nhớ giữ gìn.”
Tôi buột miệng nói với theo. Mẹ hơi bất ngờ, quay lại nhìn tôi. Tròng mắt đã hơi có màu bàng bạc nhìn tôi đong đầy yêu thương.
“Con cũng vậy, Tiểu Đào Đào.”
Rồi mẹ quay ra, thủ thỉ vào tai Lạc Đình Phong điều gì đó. Tôi không nghe được, chỉ thấy anh gật đầu.
“Mẹ, mẹ cứ tin ở con.” Anh nói, đặt bàn tay lên vai mẹ.
Mẹ tôi mỉm cười, rồi vội vã bước đi, hình như không dám quay lại nhìn. Tôi trông theo bóng mẹ, cảm giác buốt nhói len lỏi trong tim.
Lạc Đình Phong bước tới ôm tôi.
Tôi dựa vào lòng anh, nghe từng nhịp tim anh đập.
“Phong, em yêu anh. Nhất định không được rời xa em nhé.”
Lạc Đình Phong không trả lời, chỉ cúi xuống hôn tôi.
Có một điều rất đặc biệt. Lạc Đình Phong đối với tôi, không bao giờ đi quá việc ôm, hôn.
“Anh không cần em?”
“Không phải.”
“Hay anh chê em nhơ nhuốc?”
“Xin em đấy, đừng bao giờ nghĩ như thế.”
“Thế tại sao anh không chạm vào em?”
Anh nhìn tôi, ánh mắt nhuốm đầy vô vọng và bất lực. Tôi không hỏi thêm, trong lòng dấy lên nhiều nghi ngờ.
Về sau, tôi mới biết, anh không dám đi quá xa, là vì sợ làm tổn thươn tôi, sợ gợi lại nỗi đau trong tôi.
Tôi cười anh ngốc nghếch. Lẽ nào cả đời anh định không chạm vào người tôi?
----------
Thời gian dần trôi, sức khỏe tôi cũng hồi phục dần. Lạc Đình Phong cũng không còn lêu lổng phá phách. Anh quyết định mời thầy đến dạy, học lại chương trình phổ thông, bù cho những tháng ngày rong chơi bỏ bê bài vở. Thầy giáo khen anh rất thông minh, dạy đâu hiểu đó, không bao giờ phải nói lại hai lần.
Năm đó, anh đã hai mươi hai tuổi. Còn tôi, vừa tròn hai mươi.
Ngoài thời gian học, anh quanh quẩn bên tôi, phụ tôi bếp núc, dọn dẹp.
Mẹ chồng thấy con trai hoàn toàn thay đổi, cũng tươi tỉnh hơn hẳn, ánh mắt nhìn tôi lại nhiều thiện cảm hơn trước.
“Anh định phấn đấu trở thành người đàn ông hoàn hảo đấy à?” Tôi hỏi đùa trong lúc anh đang lúi húi chiên cơm.
“Anh chỉ không muốn em phải vất vả thôi, Tiểu Đào Đào.”
Tôi nghiêm mặt lại.
“Không được gọi em như thế.”
“Ừ, biết rồi, Tiểu Đào Đào” Anh cười.
Tôi đấm nhẹ vào lưng anh. Từ ngày nghe thấy mẹ gọi tôi như vậy, anh không gọi tôi là Anh Đào nữa, cứ một hai Tiểu Đào Đào, Tiểu Đào Đào.
“Sao cứ gọi em như thế?”
“Anh thích vậy. Nghe rất dễ thương, rất trong sáng. Em mãi mãi là bông hoa đào thuần khiết trong tay anh.” Anh nhẹ nhàng ôm lấy tôi, đặt nhẹ một nụ hôn lên trán.
Tôi phụng phịu, nhưng cũng không đẩy anh ra, cũng không cấm anh gọi là Tiểu Đào Đào nữa.
Tôi cứ ngỡ, đời tôi từ đây sẽ là hạnh phúc nối liền hạnh phúc.
Có ai ngờ, hạnh phúc thoáng qua ấy lại mở đầu cho một chuỗi dài những bất hạnh, đau khổ, tối tăm liên tiếp quất vào đời.
CHƯƠNG VII
“Tại sao anh ghét ba mẹ mình đến vậy?”
Anh xoáy ánh mắt mình vào đêm đen, lặng lẽ kể chuyện cho tôi nghe.
"Ngày bé, anh rất thông minh. Suốt thời tiểu học và những năm đầu trung học, anh toàn học giỏi nhất nhì trường. Lại ngoan ngoãn, lễ phép, hòa đồng, rất được thầy cô và bạn bè yêu mến."
Tôi cười, “Anh có tự đề cao mình quá không đấy?”
“Không hề” Gương mặt anh đầy tự hào khi nhớ về quá khứ “Ngày đó, anh rất ngoan, rất hiền.”
“Nhưng anh chỉ vui vẻ được khi đến trường. Về tới nhà, ngày nào anh cũng phải nghe những trận cãi vã của ba mẹ. Riết rồi cũng quen.”
“Thế là anh trở thành con ốc. Ở nhà thu mình trong vỏ, chỉ ló đầu ra khi đến trường.”
“Đáng lẽ ra chuyện sẽ không có gì thay đổi, nếu một ngày, thằng bạn mới chuyển đến ngang nhiên đánh vào mặt anh. Một cú đấm rất đau, đến giờ anh vẫn nhớ như in cái cảm giác khi nắm tay nó in thẳng vào mũi mình. Hồi đó anh yếu lắm.”
“Tại sao nó lại đánh anh? Anh trêu chọc nó à?”
‘Anh ngày ấy nào có dám trêu trọc ai điều gì. Anh hiền khô, thật đấy. Chỉ là nó ghét anh vì anh nổi quá, nên đánh dằn mặt, thế thôi.”
“Sao lại có chuyện vô lý như vậy?” Tôi tức khí.
Lạc Đình Phong chỉ cười buồn bã.
“Vụ đó to lắm, vì trường anh vốn là trường điểm, đặt nề nếp lên hàng đầu. Hiệu trưởng điện thoại về nhà nói với ba anh đánh nhau.”
“Không cần biết rõ sự tình, không nghe anh giải thích lấy một lời, ông lôi anh ra, quất chiếc thắt lưng da tới tấp vào lưng, vào mắt. Lúc đó, anh còn tưởng mình đã chết rồi.”
Tôi bàng hoàng không nói được lời nào.
“Về sau anh mới hiểu, ông ta tức giận vì anh đã làm tổn thương danh dự của ông ta. Hôm sau, ông ta còn lôi đầu anh đến nhà nó, bắt xin lỗi. Thế chưa đủ, anh còn phải cúi đầu xin lỗi nó trước toàn thể lớp học và cô giáo nữa.”
“Tại sao? Tại sao anh lại phải làm thế?” Tôi bắt đầu nổi khùng lên. Thật quá bất công.
“Mới đầu anh cũng tự hỏi mình câu đó nhiều lần. Về sau, anh nhận ra, ba thằng đó, vì nhiều tiền, nhiều quyền hơn nhà anh, nên ba anh muốn làm thân. Ông ta chỉ muốn mai này thuận đường thăng tiến của mình, vứt bỏ đi cái gọi là danh dự và lòng tự trọng, không chỉ của ông ta, mà của cả chính anh.”
“Từ nhỏ anh đã sống thiếu tình yêu thương của ba mẹ, nhưng anh nhẫn nhịn, tuyệt nhiên không dám hé răng một lời. Sau lần đó, anh nhận ra, đối với ba, mình chẳng là cái gì, chỉ là một công cụ, không hơn. Còn mẹ, bà phớt lờ anh, chui vào phòng tụng kinh. Bà tụng kinh như thế là một tín đồ ngoan đạo” Anh cười đắng ngắt, đầy mỉa mai và khinh miệt.
“Oán trách, uất hận, căm phẫn dồn nén trong anh từ lâu, lúc bấy giờ trào lên đến đỉnh điểm. Anh quyết định ra mặt thách thức họ, quyết làm họ phải tức, phải đau đầu, quyết làm ba mất hết danh dự vì thằng con trai ngỗ ngược.”
“Tiểu Đào Đào, anh trở nên hư hỏng như thế đấy.” Anh lặng lẽ nói, giọng nói hơi khàn khàn “Em có thấy anh là kẻ xấu xa không?”
Tôi lắc đầu, vòng tay, đặt lên má anh một nụ hôn vụng về, nước mắt đã vòng quanh tự lúc nào.
“Từ bây giờ anh có em rồi, Phong.”
Anh quàng tay, ôm siết lấy tôi, không nói một lời. Tôi nhắm mắt lại, cảm nhận đủ đầy hơi ấm, tình yêu của anh.
Tôi cũng kể cho anh nghe về Trình Thiếu Vĩ. Người đầu tiên khuấy động mặt nước tình cảm yên ả của thiếu nữ mười sáu tuổi trong tôi.
“Giờ em còn yêu anh ấy không?”
“Không” Tôi lắc đầu, nói mềm mại “Anh ấy đối với em là một kỉ niệm đẹp.”
Từ sau lần đó, Lạc Đình Phong không hỏi thêm tôi về Thiếu Vĩ.
Nhưng lạ thay, anh lại rất thích nghe bài hát mà ngày xưa Trình Thiếu Vĩ hay hát tặng tôi.
”Hoa đào theo gió bay miên man
Lạc về chốn mộng
Hoa đào thấm đỏ cả trời xanh biếc
Ai nhớ... ai quên... ai mãi đợi chờ...”
Chúng tôi cứ sống trong hạnh phúc như thế.
----------
Thời gian thấm thoắt trôi đi, thoáng chốc đã một năm
Sau này, tôi nghĩ lại, thì ra quãng thời gian đó, chính là lúc vận mệnh bắt đầu xoay vần.
Một ngày, mẹ chồng bước vào nhà, mặt sa sầm, cáu gắt ném đồ đạc tung tóe, gặng hỏi cũng không nói chuyện gì.
Tôi sợ, vội vã chạy đến tìm Lạc Đình Phong. Anh chỉ thở dài đánh thượt, ôm tôi vào lòng trấn an.
Những ngày sau đó, mẹ chồng ngày càng khó tính, ngày càng áp đặt tôi nhiều hơn. Lạc Đình Phong ban đầu rất hay bênh tôi, về sau cũng thưa dần.
Có lẽ anh chán ngán chuyện đàn bà ganh nhau trong nhà?
Hay là thời gian cũng làm phai nhạt tình cảm của anh?
Tôi nghe phong phanh có chuyện gì đó đang xảy ra với nhà họ Lạc. Nhưng mặc dù nhất định gặng hỏi, cũng không ai dám hé răng nửa lời.
Còn Lạc Đình Phong, dạo này anh hay ra ngoài, về nhà rất muộn, gương mặt thường lộ rõ vẻ chán chường.
Tôi hỏi, anh chỉ mệt mỏi gạt tay tôi ra, tiến vào giường đi ngủ.
Tôi lờ mờ đoán được, hình như trong anh, có điều gì thay đổi.
“Tiền... tiền đâu rồi?”
Mẹ chồng thét lên như một con sư tử. Tôi vội vàng chạy đến.
“Chuyện gì cơ ạ?”
“Tiền... tiền mất rồi. Không cánh mà bay.”
Bà gầm lên, gương mặt đầy sát khí. Rồi bà lao đến chỗ tôi, nắm lấy cổ áo:
“Là cô... Cô đúng không? Cô đã ăn cắp tiền. Cô định cao chạy xa bay một mình chứ gì?”
“Mẹ... con ngạt thở quá.” Tôi cố gắng gỡ tay bà ra.
“Bà làm gì thế?” Lạc Đình Phong đứng nơi ngưỡng cửa, nhìn mẹ chồng bằng con mắt hằn học.
“Buông cô ấy ra ngay!” Anh từ từ bước đến. Tôi nghe trong hơi thở của anh có men rượu.
Mẹ chồng sợ hãi buông cổ áo tôi, nhưng vẫn rít lên chát chúa.
“Phong, con nghe mẹ. Con ranh này, chắc chắn là nó ăn cắp tiền của nhà mình. Ngoài nó ra thì còn ai vào đây nữa. Từ đầu mẹ đã biết rồi, ba nó bán nó về đây thì nó cũng không phải hạng gì tốt đẹp đâu, nó cũng chỉ muốn tiền của nhà mình thôi” Mẹ chồng định lao tới cấu xé tôi tiếp.
“Bà có thôi ngay đi không?” Lạc Đình Phong giữ tay mẹ chồng lại, quát. Rồi anh quay sang tôi “Có thật không?”
Ngay khoảnh khắc ấy, tôi thấy đất trời như đảo lộn. Không có bằng chứng, không có căn nguyên, vậy mà anh lại tin vào lời cáo buộc ấy?
Tôi nghẹn lời, không nói được, chỉ khóc.
Anh nhìn nước mắt tôi, thở dài.
“Bà thôi đi, đã bao nhiêu lần tôi nói rồi. Không được chạm tới cô ấy, bằng không tôi sẽ ra khỏi cái nhà này, bà nghe rõ chưa? Giờ bà về phòng đi.”
Lời hăm dọa của Phong lập tức có hiệu lực. Mẹ chồng sợ hãi, quay người đi về phòng. Nhưng vẫn còn kịp ném lại cho tôi một ánh mắt căm phẫn.
Thu xếp xong xuôi bên mẹ, anh nhìn sang phía tôi, buông giọng mệt mỏi.
“Em nữa. Em cũng về phòng đi.”
Rồi anh lại quay lưng, tiến ra phía cửa.
“Anh đi đâu?” Tôi hỏi trong nước mắt, giọng đầy uất hận.
“Đừng quản anh, anh không phải con rối.” Anh ném cho tôi ánh mắt lạnh lùng. Ánh mắt của những ngày đầu quen biết. Rồi anh đi.
Nhiều ngày sau, tôi với mẹ chồng luôn ở trong tình trạng căng thẳng. Cái gì tôi làm bà cũng không vừa lòng. Còn thường xuyên hất đồ ăn đi. Bà không còn dám đánh tôi, nhưng chuyển sang đay nghiến, sỉ nhục.
Một ngày, không còn chịu đựng được những lời lăng mạ, tôi nhìn mẹ chồng bằng ánh mắt sắc lạnh, nói lặng lẽ.
“Mẹ, sức chịu đựng của con có giới hạn. Mong mẹ cẩn trọng lời nói.”
Dường như chỉ đợi có thế, mẹ chồng lồng lên, chỉ thẳng vào mặt tôi.
“A, mày, con tiện nhân, giờ mày lộ cái mặt chuột rồi chứ gì? Mày còn dám lườm tao? Con quỷ cái này...”
Bà ta cứ rít lên nanh nọc. Trong lúc tôi còn chưa kịp phản ứng, có tiếng đạp cửa. Lạc Đình Phong xuất hiện nơi cửa phòng, quát lên giận dữ.
“Đã bảo các người thôi đí. Cả ngày làm loạn chưa đủ sao? Còn em, Anh Đào, em theo anh vào đây.”
Anh nhìn về phía tôi bằng ánh mắt ra lệnh.
Cảm giác bất an trào lên họng tôi, ứ nghẹn. Tim tôi đập thình thịch, run rẩy tiến về phòng anh.
Lạc Đình Phong không gọi tôi là Tiểu Đào Đào.
----------
“Còn nhớ anh đã từng nói sẽ giải thoát cho em chứ?”
“Anh nói gì?” Tim tôi nhảy loạn lên.
“Anh đã từng nói sẽ trả tự do cho em, nhớ không?”
Lạc Đình Phong lặp lại, nhìn thẳng vào mắt tôi.
“Sao tự nhiên anh lại nói thế?”
“Anh Đào. Từ hôm nay, anh trả tự do cho em. Em về nhà mẹ đẻ đi, từ giờ không cần chịu khổ ở căn nhà này nữa.”
Tôi nghe trong người mình như có cái gì đó vỡ vụn.
“Tại sao? Tại sao anh lại thay đổi như thế? Em rốt cuộc đã làm sai chuyện gì? Nói cho em với, em sẽ sửa...” Tôi nói gấp gáp, không kịp nhận ra nước mắt đã lăn tự lúc nào.
“Không, em không sai.” Lạc Đình Phong gỡ tay tôi ra “Chỉ là anh mệt mỏi rồi.”
“Anh mệt mỏi điều gì? Có phải vì mẹ với em hay cãi nhau?”
“Anh Đào, đừng hỏi nữa. Giải thoát cho anh và cho chính em đi. Cứ thế này chẳng đi tới đâu cả.”
“Em không thể đi mà không biết lý do. Hay là... anh không yêu em nữa? Anh... có người khác.”
Lạc Đình Phong không nói, chỉ nhìn tôi, gật đầu. Cái gật rất quả quyết.
Tôi cảm thấy đất trời như sụp đổ quanh mình.
Anh gỡ tay tôi ra, lẳng lặng quay đi.
“Phong, đừng bỏ rơi em...”
Tôi yếu ớt nói theo.
“Nếu anh bỏ em, chắc chắn sẽ chẳng ai cần em nữa... Em không có nơi nào để đi cả...”
Anh không quay lại.
----------
Một tháng sau đó, tôi quyết gan lì bám trụ lại căn nhà ấy. Tôi không thể đi khi mọi chuyện còn chưa rõ ràng.
Cũng một tháng sau đó, Lạc Đình Phong rất ít về nhà. Mà có về, cũng chẳng buồn nhìn đến tôi.
Một ngày nọ, anh về, mang theo một cô gái.
Tôi sững sờ nhìn gương mặt cô ấy.
Gương mặt rất giống Kiều Khả Uyên.
Nhưng cô bé rất ngoan ngoãn, lễ phép. Đôi mắt vẫn thuần nét trong sáng, ngây thơ, như thể chưa từng bị vấy bẩn điều gì.
Tôi cảm thấy như anh đang cứa dao vào vết thương đang rỉ máu của mình.
Nếu là một cô gái như Kiều Khả Uyên, tôi nhất định sẽ không bỏ cuộc. Nhưng cô bé này quá hiền lành. Luôn một hai vâng dạ, chị em với tôi.
Cô ấy không biết tôi là vợ Lạc Đình Phong, tưởng tôi là người giúp việc.
Hơn thế nữa, cô ấy là người con gái trong sạch.
Còn tôi?
Cô bé ở lại nhà tôi tới năm ngày. Năm ngày đó, cô ấy và Lạc Đình Phong cứ quấn quýt bên nhau.
Mặc cảm thân phận, mặc cảm tình yêu, mặc cảm về vết nhơ trong đời, tôi càng ngày càng thấy ngột ngạt.
Đến ngày thứ sáu, tôi thu dọn, gói ghém đồ đạc.
Ngày thứ bảy, tôi chính thức bước chân ra khỏi nhà họ Lạc.
Vì tôi là người vợ không có danh phận, giờ lại bị chồng ruồng bỏ, nên chỉ được ra khỏi nhà bằng cửa sau.
Đến lúc đã ra hẳn khỏi cổng, tôi vẫn cứ đăm đắm nhìn về căn nhà đó.
Gió thổi hoa đào đi, bay xuống đường, bay xuống cành, bay xuống vai áo tôi. Những cánh hoa đã héo, báo hiệu mùa xuân sắp sửa trôi qua rồi.
Tôi vẫn ước... giá như mà... giá như tôi có thể nhìn thấy khuôn mặt tuấn tú ấy thêm một lần nữa, dù chỉ một lần thôi, để biết, một góc nào đó trong tim, anh vẫn có tôi.
Nhưng anh không hề xuất hiện.
Tôi lại khóc, nước mắt lặng lẽ chảy, nhưng chưa kịp rơi khỏi gương mặt, đã bị gió cuối xuân thổi cho khô đi.
Lạc Đình Phong, anh hẳn đã không còn yêu em nữa rồi.