Anh viết: “Hôm đó anh thất hẹn khiến em đợi dài cổ luôn”.
Mẫn chớp mắt:
- Vậy mà kỳ?
Thu Thảo chun mũi:
- Chứ sao! Làm gì có chuyện con trai cho con gái đợi dài cả cổ! Chỉ có con gái cho con trai “leo cây” thì có !
Mẫn đực mặt ra. Anh ấp úng:
- Vậy thì… Thu Thảo bỏ câu đó đi!
- Còn chỗ này nữa!
Mẫn toát mồ hôi:
- Chỗ đó sao?
- Cũng không hợp lý chứ sao! – Rồi Thu Thảo hắng giọng đọc – “Chiều thứ bảy này, em sẽ chờ anh ở đầu đường Sương Nguyệt Ánh, y chỗ cũ…”.
Lần này, rút kinh nghiệm, Mẫn không dám bộp chộp hỏi “tại sao”, sợ Thu Thảo phát hiện ra mình là một chàng trai không hề có một chút xíu kinh nghiệm nào trong tình yêu. Anh ngồi im lặng nghe cô học trò “lên lớp”:
- Hẹn ở đầu đường chỉ có bạn trai với nhau thôi. Con gái thường ý tứ, chẳng làm gì có chuyện đứng đợi người yêu ngoài đường ngoài sá…
Mẫn gục gặc đầu ra vẻ hiểu biết:
- Đúng, đúng! Thu Thảo nói đúng! Khi nãy viết vội quá nên tôi không để ý…
Rốt cuộc, trước khi chép lại lá thư của Mẫn, Thu Thảo phải kiêm thêm nhiệm vụ “biên tập”. Cô cân nhắc, sửa chữa từng câu từng chữ sao cho bức thư thật “trữ tình” và nhất là phải phù hợp với tâm lý một người con gái đang yêu.
Và Thu Thảo làm tất cả những việc đó với một sự say mê, thích thú.
Trước khi ra về, Mẫn ghi cho Thu Thảo địa chỉ phòng trọ của mình và dặn cô cứ gởi thư về đó.
Chương 10:
Về đến nhà, vừa bước qua khỏi cửa, Mẫn vô cùng ngạc nhiên khi thấy Chuyên và Nhiệm đang ôm cổ nhau vật lộn trên giường. Tiếng la hét, tiếng đập chân rầm rầm làm căn phòng huyên náo như có giặc. Chiếu mền xốc xếch, gối thì cái trên giường, cái văng dưới đất. Khung cảnh hỗn loạn không thể tả.
- Tụi mày làm trò gì vậy? – Mẫn vội vàng lên tiếng hỏi.
Nhiệm vừa nắm chặt cánh tay Chuyên đang giấu dưới bụng, vừa ngoác miệng cầu cứu:
- Mày đè nó giùm tao chút!
Mẫn vẫn chưa hiểu đầu cua tai nheo ra làm sao:
- Nhưng chuyện gì vậy?
Nhiệm hổn hển:
- Cuộn băng.
Mẫn ngơ ngác:
- Cuộn băng gì?
- Cuộn băng thằng Chuyên giấu dưới bụng.
Lời giải thích của Nhiệm vẫn tối mò mò như đêm ba mươi. Mẫn quay sang Chuyên:
- Cuộn băng gì vậy Chuyên?
Chuyên vẫn nằm sấp trên giường, tay giấu dưới bụng, mặc cho Nhiệm tìm đủ mọi cách kéo ra. Nghe Mẫn hỏi, Chuyên cười hì hì, mặt vẫn úp vào gối:
- Cuộn băng tao thu giùm cho em Thủy…
Chuyên vừa nói tới đó, Nhiệm đã nhảy chồm chồm, miệng hét toáng:
- Đồ phản bạn! Đồ Juda! Mày có đưa cuộn băng cho tao không?
Vừa hét, Nhiệm vừa nghiến răng nắm vai Chuyên lắc qua lắc lại.
Mẫn giảng hòa:
- Thôi, đưa cho nó đi Chuyên!
- Đưa sao được mà đưa! – Chuyên hừ mũi – Đây là cuộn băng của tao chứ đâu phải của thằng Nhiệm!
Nhiệm gầm lên:
- Mày có đưa không?
Chuyên khăng khăng:
- Không!
Trước thái độ cứng rắn của Chuyên, Nhiệm đành chịu thua. Không biết làm sao, cuối cùng Nhiệm chuyển qua năn nỉ:
- Thôi mà, Chuyên! Giỡn vậy đủ rồi! Mày cho tao chuộc lại đi!
Thấy Nhiệm xuống giọng thê lương, Chuyên liền tỏ ra độ lượng:
- Vậy mày buông tao ra đi!
Nhiệm lập tức buông tay.
- Bước xuống khỏi giường! – Chuyên ra lệnh.
Nhiệm lồm cồm leo xuống đất, hiền lành như một học trò mẫu giáo.
Chuyên tiếp tục “hành hạ”:
- Đi tuốt lại đằng kia! Đứng dựa lưng vô tường!
Nhiệm vẫn ngoan ngoãn làm theo lời phán của Chuyên, không dám hó hé một tiếng.
Thấy Nhiệm tuân lệnh mình răm rắp, Chuyên khoái chí cười khì. Anh nằm lật người lại, dòm Nhiệm đang đứng chôn chân tít đằng xa, hắng giọng:
- Ngoan ngoãn như vậy có phải tốt không!
Phớt lờ sự châm chọc của Chuyên, Nhiệm nuốt nước bọt, chìa tay ra:
- Bây giờ thì mày trả cuộn băng cho tao đi!
Chuyên vung cuộn băng đang cầm trong tay:
- Đưa cho mày thì phí quá!
Nhiệm nhăn nhó:
- Thôi mà, Chuyên!
Chuyên ngó Nhiệm lom lom:
- Mày đừng có giả bộ đóng kịch!
Nhiệm gãi đầu:
- Đóng kịch gì đâu! Mày đừng có nói oan cho tao!
Chuyên lắc đầu:
- Tao còn lạ gì mày! Tao đưa cuộn băng cho mày xong là mày trở mặt liền!
Nhiệm chớp mắt:
- Không có đâu! Người đàng hoàng như tao…
Nhiệm nói chưa dứt câu, Chuyên đã cười hô hố:
- Mày là người đàng hoàng? Ai nói mày vậy?
Nhiệm liếm môi:
- Thì… tao nói.
Chuyên nhún vai:
- Thì chỉ có mày khen mày đàng hoàng thôi!
Nhiệm ấp úng:
- Nhưng đây đâu phải ý kiến của cá nhân tao. Tao nghe nhiều người đánh giá tao như vậy, tao gom lại rồi tao nói giùm…
Chuyên bĩu môi:
- Thôi đi! Mày chỉ được cái bốc phét! Tóm lại, bây giờ mày muốn lấy lại cuộn băng này phải không?
Mắt Nhiệm sáng trưng:
- Phải.
- Vậy mày thề đi!
- Thề sao?
- Thề từ nay về sau mỗi khi tao nói chuyện với em Sương, mày không thò cái “bàn chải” của mày ra cửa sổ nữa.
Nhiệm giơ tay lên trời:
- Tao thề.
Chuyên vẫn chưa bằng lòng:
- Cả cái miệng lốp xốp của mày nữa! Thề sẽ không chõ mõm vào chuyện của người khác!
Nhiệm lại giơ tay lên:
- Thề sẽ không chõ mõm vào chuyện người khác!
Thấy Chuyên gục gặc đầu, Nhiệm hớn hở nhắc:
- Xong rồi, đưa cuộn băng đây!
Chuyên khoát tay:
- Xong đâu mà xong! Nếu mày vi phạm lời thề thì sao?
Nhiệm liền đứng nghiêm hắng giọng:
- Nếu vi phạm lời thề, tao sẽ….
Thấy Nhiệm ngập ngừng, Chuyên giục:
- Sẽ sao?
Nhiệm gãi đầu:
- Để tao nghĩ đã! Nếu vi phạm lời thề, ra đường tao sẽ bị xe cán… suýt chết!
Chuyên gầm gừ:
- Không được ăn gian, mày! Chết tươi chứ không suýt chết gì hết!
Nhiệm cười hì hì:
- Ừ, thì chết tươi!
Sau khi thấy Nhiệm đã thề thốt long trọng, Chuyên thảy cuộn băng lên chiếu:
- Trả mày nè!
Chỉ đợi có vậy, Nhiệm phóng tới vồ lấy cuộn băng như sợ để lâu Chuyên đổi ý.
Cho đến lúc đó, Mẫn không hiểu đó là cuộn băng gì mà Chuyên và Nhiệm tranh chấp với nhau dữ vậy. Anh ngó Nhiệm, dò hỏi:
- Băng gì “quí” vậy mày?
Nhiệm khịt mũi:
- Quí cái con khỉ!
Còn Chuyên thì cười cười:
- Đây là cuộn băng “ca nhạc theo yêu cầu”!
Mẫn thắc mắc:
- Yêu cầu gì? Mà ai ca?
Chuyên nháy mắt:
- Thì thằng Nhiệm “ca” theo “yêu cầu” của tao.
Nghe vậy, Nhiệm buột miệng:
- Đồ đểu!
Chuyên tặc lưỡi:
- Đểu đâu mà đểu! Mày mở cho thằng Mẫn nghe thử đi!
Mẫn hùa theo liền:
- Đúng rồi, mở đi Nhiệm! Để tao xem thử thằng Chuyên nó đểu đến cỡ nào!
Sau một thoáng do dự, Nhiệm bước lại tra băng vào máy:
- Thằng Mẫn nghe đi! Mày nghe để biết thằng Chuyên là cái đồ… cái đồ như thế nào!
Nhiệm nói với giọng chưa hết hậm hực. Chuyên tằng hắng:
- Không có chửi đổng nghen mày!
Mẫn không buồn để ý đến cuộc đấu khẩu dằng dai của hai đối thủ. Anh lắng tai, chờ cuộn băng phát tiếng.
Thoạt đầu là tiếng sè sè của băng chạy không, sau đó là bản “Yoúre my hearts, yoúre my soul” nổi tiếng của nhóm Modern Talking. Bài hát bị đứt một nửa sau do bài học tiếng Anh chồng lên. Hóa ra đây là cuộn băng “cơ động” của Chuyên. Anh dùng nó để thu và xóa đủ thứ trên đời.
Bài học tiếng Anh lại bị đứt. Thay vào đó là phần chính yếu nhất: cuộc trò chuyện giữa Chuyên và Nhiệm.
Trước khi màn đối thoại bắt đầu, Mẫn nghe có tiếng khịt mũi hồi hộp của Chuyên. Có lẽ đó là lúc anh đang đợi Nhiệm bước lên khỏi thang gác.
Tiếp theo là tiếng bước chân nhảy nhót của Nhiệm. Anh dậm sàn nhà thình thịch theo thói quen.
Rồi tiếng Chuyên hỏi:
- Đi đâu về đó, mày?
Tiếng Nhiệm trả lời, giọng hách xì hằng:
- Như thường lệ!
- Đi chơi với em Thủy hả?
Tiếng Nhiệm chép miệng:
- Chứ còn ai nữa! Dạo này em “đeo cứng” lấy tao, không chịu rời nửa bước!
- Vậy càng thích chứ sao? – Tiếng Chuyên cười.
- Thì thích! Nhưng em “mê” mình quá, đôi lúc mình cũng cảm thấy mệt.
- Sao lại mệt? Thằng này lạ!
- Mệt chứ! Nội chuyện phải hôn trả lại em một ngày cả trăm lần cũng đủ mệt rồi!
- Thì đừng hôn! – Giọng Chuyên tinh quái.
- Đừng hôn sao được! Em đòi như vậy mà!
- Xạo!
- Tao xạo mày làm gì! Lúc nào em cũng thủ thỉ bên tai tao: “Anh hôn em một cái nữa đi!”, làm sao tao nỡ từ chối cho đành. Mặc dù nhiều lúc tao phải gắt lên: “Hôn, hôn hoài!” khiến em khóc rưng rức…
- Nói nhỏ nhỏ, mày! Coi chừng em nghe thấy như bữa trước! – Tiếng Chuyên suỵt khẽ.
- Ban ngày ồn ào chắc em không nghe đâu! – Tiếng Nhiệm đáp và mặc dù nói vậy, giọng anh vẫn hạ xuống thật thấp. Và ỷ vào cái giọng thấp khó nghe lỏm đó, Nhiệm tỏ oai phong – Mà em nghe được thì đã sao! Tao cóc ngán!
- Lại nói dóc!
- Thật chứ dóc gì! Dạo này em Thủy sợ tao một phép!
- Mày có quái gì mà em phải sợ? – Giọng Chuyên ma mãnh.
- Sao không có quái gì! Bây giờ mà tao “nghỉ” em ra là em hết muốn sống liền!
Tiếng Chuyên lại vang lên nhắc nhở:
- Nói nhỏ nhỏ chút! Mày sao có cái tật ưa nói lớn quá, rủi em nghe được thì rắc rối…
Cuộn băng chạy chưa dứt lời “cảnh giác” của Chuyên thì Nhiệm đã đưa tay nhấn mạnh nút stop, cắt ngang. Anh liếc Chuyên, hằm hè:
- Đồ đểu!
Chuyên cười hề hề:
- Làm gì “xài xể” tao hoài vậy mày! Mày hỏi thằng Mẫn coi có phải tao đểu không!
Nhiệm lập tức quay sang Mẫn, hất hàm:
- Sao Mẫn? Mày coi thằng Chuyên nó “chơi” tao như vậy có được không?
Từ nãy đến giờ, theo dõi những câu “gài bẫy” của Chuyên và giọng điệu ba hoa của Nhiệm trong băng, Mẫn cười đến chảy nước mắt. Nhiệm không biết Chuyên gài máy nghe trộm nên cứ tha hồ thao thao bất tuyệt về chuyện của mình với em Thủy, theo cái phong cách “nói đến đâu, bịa ra đến đó” trước nay của mình. Hậu quả là khi phát hiện ra “độc chiêu” của đối phương, Nhiệm quýnh lên như gà mắc đẻ.
Nghe Nhiệm hỏi, Mẫn quệt nước mắt, đáp:
- Cái đòn độc này của thằng Chuyên rõ ràng là quá đểu rồi! Nhưng cái chính là do tật bốc phét của mày!
Nhiệm nuốt nước bọt:
- Tao bốt phét kệ tao chứ! Tao bốc phét với hai đứa mày chứ tao có bốc phét với em Thủy đâu!
Rồi Nhiệm chỉ tay vào người Mẫn, hỏi lại:
- Khi nãy mày có bảo thằng Chuyên chơi vậy là đểu phải không?
Mẫn gật đầu.
Chỉ đợi có vậy, Nhiệm thu nắm tay dứ dứ trước mặt, tuyên bố:
- Nếu vậy thì do xét thấy tính chất “quá xá đểu” của thằng Chuyên trong vụ này, nhất là sau khi nghe lại cuộn băng một lần nữa, tao tuyên bố hủy bỏ lời thề khi nãy và sẽ “trả đủa” lại bằng cách tiếp tục xuất hiện “cao cao bên cửa sổ” vào giờ cao điểm của thằng Chuyên.
Giọng Nhiệm cứng rắn, đầy vẻ đe dọa. Hóa ra anh vẫn chưa hết ấm ức về ngón đòn bất ngờ tinh quái của Chuyên. Vừa nói, Nhiệm vừa nhìn Chuyên bằng vẻ mặt thách thức.
Chuyên vẫn tỉnh bơ, thậm chí anh còn cười:
- Mới thề xong, “xù” lẹ vậy mày?
Nhiệm nghinh mặt:
- Ừ đó! Rồi sao?
- Đâu có sao!
Thấy Chuyên không tỏ vẻ gì nao núng trước sự hăm dọa của mình, Nhiệm hơi chột dạ. Anh ngó thẳng vào mặt Chuyên, nói bằng giọng thăm dò:
- Tao sẽ “trả đũa” đến cùng!
Chuyên nheo mắt:
- Lại chõ miệng ra cửa sổ phá bĩnh nữa hả?
Nhiệm gục gặc đầu:
- Thì vậy chứ sao!
Chuyên đáp với giọng bình thản:
- Mày không dám đâu!
Nhiệm hừ mũi:
- Sao lại không dám? Tao sẽ làm!
Chuyên dọa:
- Mày mà còn giở trò đó một lần nữa, tao sẽ đi gặp em Thủy.
Nhiệm phẩy tay:
- Cho mày gặp! Không có cuộn băng, em Thủy đâu có tin lời mày.
Vừa nói, Nhiệm vừa nhét cuộn băng sâu vào túi quần như sợ ai giật mất.
Chuyên cười tươi như hoa:
- Mày khi dể tao quá! Mày tưởng tao không biết cách đề phòng sự trở chứng của mày hả?
Câu nói của Chuyên khiến Nhiệm giật mình:
- Mày nói sao? Đề phòng gì?
- Đề phòng mày chứ đề phòng gì! – Chuyên kéo dài giọng – Cái cuộn băng trong túi quần mày là cuộn băng gốc. Trước khi đem ra “hù” mày, tao đã chạy ra tiệm thuê người ta sang những câu vung vít của mày qua một cuộn băng khác rồi. Mày đừng tưởng lấy được cuộn băng đó rồi, mày muốn làm gì thì làm!
Không biết là Chuyên “bịa”, Nhiệm hoảng hồn. Vẻ hăm hở “trả đũa” lập tức biến mất không để lại một dấu vết trên gương mặt mới đây còn hào hứng của anh. Nhiệm nói với Chuyên, giọng xìu như bún:
- Tao nói chơi vậy thôi chứ ai lại bỏ lời thề.
Chuyên gật gù:
- Thì tao cũng nghĩ là mày nói chơi, chứ người đàng hoàng như mày…
Nhiệm hừ giọng, ngắt lời Chuyên:
- Tao đàng hoàng thật mà!
Chuyên cười:
- Thì thật chứ sao!
Nhiệm liếm môi:
- Thật thì mày đưa cuộn băng kia luôn cho tao đi!
Chuyên lắc đầu nguầy nguậy:
- Cái đó thì không được! Tao phải giữ cuộn băng đó làm “vũ khí phòng thân”, chứ không mày nổi hứng bất tử cứ lao ra cửa sổ, tao phải canh mày mệt quá!
Nhiệm vò đầu:
- Tao không lao nữa đâu!
Chuyên vẫn kiên quyết:
- Ai biết được! Tao cứ giữ cuộn băng “ca nhạc theo yêu cầu” cho chắc ăn!
Biết không thể lay chuyển được Chuyên, Nhiệm đành tặc lưỡi, nằm lăn ra giường, ngoác miệng ngâm Kiều:
- Xem gương trong bấy nhiêu ngày
Thân con chẳng kẻo mắc tay bợm già!
Chuyên trề môi:
- Mày làm như mày không bợm vậy!
Mẫn nãy giờ đóng vai “kẻ ngoài cuộc”, im lặng quan sát cuộc “chiến tranh cân não” của hai đối thủ, bây giờ thấy “cuộc chiến” đã ngã ngũ, Mẫn mới khịt mũi bình luận:
- Đúng là vỏ quít dày gặp móng tay nhọn!
Chuyên lẩm bẩm:
- Tại nó chứ! Lúc nào nó cũng “phá” người ta được!
Nhiệm cãi:
- Tại mày thì có! Cái đài FM của mày nghe “nhột lỗ tai” thấy mồ, tao không “tham gia ý kiến” sao được!
Chuyên nhướng mắt, liếc Nhiệm:
- Thì mày cứ “tham gia” đi , ai cấm! Nhưng từ nay, hễ mày “tham gia ý kiến” vào chuyện của tao thì tao sẽ lập tức “tham gia” vô chuyện của mày. Vậy là công bằng!
Giọng Chuyên nhẹ nhàng nhưng dứt khoát. Biết mình bị yếu thế, Nhiệm im re.
Trước thái độ lúng túng như mèo mắc mưa của Nhiệm, Mẫn không nhịn được cười.
- Cười gì mày?
Nhiệm quay lại nạt Mẫn. Rồi anh tặc lưỡi, nói tiếp:
- Như mày vậy mà sướng! Không yêu iếc lôi thôi, khỏi sợ ai thu lén “tâm tình” của mình. Nhất là với những thằng bạn xấu.
Nhiệm không bỏ lỡ cơ hội xiên xỏ Chuyên. Nhưng Chuyên không thèm chấp. Anh cứ ngồi mỉm cười một mình với thắng lợi to lớn của mình.
Nhớ đến những điều vừa bàn tính với Thu Thảo, Mẫn nheo mắt ngó Nhiệm:
- Sao mày biết tao không yêu iếc lôi thôi?
Nhiệm trợn mắt:
- Ái chà chà! Thằng này bữa nay ngon quá ta!
Mẫn ưỡn ngực:
- Ngon chứ sao không!
Nhiệm xuýt xoa:
- Thôi rồi! Vậy là có em nào “đổi đời” cho mày rồi!
Mẫn cười.
Chuyên chồm người tới:
- Em nào vậy Mẫn?
Mẫn làm bộ bí mật:
- Em nào mày hỏi chi!
- Hỏi để mừng cho mày chứ chi!
Mẫn nhún vai:
- Có gì đâu mà mừng!
Nhiệm vọt miệng:
- Mày không nói tụi tao cũng thừa biết đó là em nào rồi.
- Em nào?
- Thu Thảo chứ ai.
Mẫn nhăn mặt:
- Bậy.
- Vậy chứ em nào?
Mẫn cười hì hì:
- Chẳng có em nào hết.
Nhiệm hừ mũi:
- Vậy mà cũng nói! Đùa vô duyên!
Chuyên gật gù:
- Thằng Mẫn không đùa đâu! Tao tin là có một chuyện gì đó…
Đang nói nửa chừng, Chuyên quay sang Mẫn:
- Đúng không Mẫn?
Mẫn lấp lửng:
- Tao không thể nói trước được điều gì. Cái gì tới thì nó sẽ tới.
Vừa nói, Mẫn vừa thích thú thưởng thức vẻ mặt tò mò pha lẫn ngạc nhiên của Chuyên và Nhiệm. Và anh càng nôn nao mong ngóng “lá thư tình” đầu đời của mình. Sáng mai, có lẽ “Thanh Hương” sẽ bỏ nó vào hòm thư bưu điện.
Chương 11:
Từ nhà Thu Thảo đến chỗ Mẫn, thư đi mất hai ngày .
Đến ngày thứ ba thì thư đến tay… Chuyên.
Trưa đó, vừa đi học về đến nhà, Mẫn cảm thấy Nhiệm và Chuyên nhìn mình bằng ánh mắt khác lạ. Vẻ ranh mãnh hiện rõ trong những nụ cười kín đáo.
Mặc dù thừa biết chuyện gì, Mẫn vẫn làm bộ ngạc nhiên:
- Làm gì tụi mày nhìn tao dữ vậy?
Nhiệm cười cười:
- Tự nhiên bữa nay tao phát hiện mày đẹp trai dễ sợ!
- Đía đi mày!
- Thật chứ đía gì! Nếu không, sức mấy mà em Thanh Hương mê mày!
Mẫn giả vờ giật mình:
- Em Thanh Hương nào?
Chuyên phát vào vai Mẫn:
- Thôi đừng làm bộ nữa, mày ơi! Lộ tẩy hết rồi!
Mẫn giữ vẻ mặt ngơ ngác:
- Tụi mày nói gì tao không hiểu!
- Muốn hiểu, trưa nay mày dẫn tụi tao đi ăn phở là hiểu liền!
Mẫn sờ túi:
- Tiền đâu mà ăn phở?
Nhiệm khoát tay:
- Yên chí! Tao cho mày mượn.
Mẫn làm bộ thắc mắc:
- Nhưng tại sao tao phải dẫn tụi mày đi ăn phở? Có chuyện gì vậy?
Chuyên móc lá thư trong túi ra, huơ qua huơ lại trước mặt:
- Chuyện này nè!
Mẫn trố mắt:
- Thư của ai vậy?
- Của mày chứ của ai!
- Nhà tao gởi lên hả?
- Thôi đi! Mày đừng có giả bộ ngờ nghệch! Đây là thư của em Thanh Hương gởi cho mày.
Mẫn làm bộ mừng rỡ và quýnh quáng chồm tới chộp lá thư trên tay Chuyên:
- Đưa đây!
Nhưng Chuyên đã vội vã rụt tay lại:
- Đâu có đơn giản vậy được! Phải “chuộc” lá thư này bằng một chầu phở đàng hoàng!
- Dễ thôi! – Mẫn nhanh nhẹn đồng ý, mặt tươi rói – Mười chầu cũng được chứ đừng nói một chầu!
Nhiệm tỏ ra độ lượng:
- Khỏi! Hoàn cảnh của mày khó khăn, tụi tao chỉ “bóc lột” một chầu thôi!
Thế là trưa đó, thay vì lui cui nấu cơm như thường lệ, cả ba kéo ra quán phở gần nhà.
Mẫn vừa húp phở sì sụp vừa khoái trá vểnh tai nghe những lời “chúc tụng” nồng nhiệt của Chuyên và Nhiệm:
- Thế là từ nay đời mày lật qua trang sử mới…
- Hết còn là “pê – đê cô đơn”.
Nhiệm còn ư ử nhạc Trịnh Công Sơn ngay giữa quán:
- Vẫn biết bên đời còn có em…
Trước sự hào hứng ồn ào của Chuyên và Nhiệm, Mẫn cười tít mắt, mặt mày rạng rỡ như một người đang yêu thực sự. Mà quả là Mẫn cảm thấy thú vị thật. Anh cảm thấy cuộc sống của mình như đổi khác đi, lạ lùng và mới mẻ.
Sau phần “chúc tụng”, tới phần “chất vấn”. Đầu óc Mẫn phải làm việc căng thẳng với tốc độ của máy tính điện tử mới có thể trả lời suôn sẻ màn điều tra của Chuyên và Nhiệm về… Thanh Hương.
Cũng có những lúc Mẫn lúc túng, nói năng mâu thuẫn và lộn xộn nhưng Chuyên và Nhiệm chẳng nghi ngờ gì. Cả hai cho là Mẫn không muốn tiết lộ toàn bộ bí mật của mình nên nhiều lúc cố tình nói trớ đi.
Chẳng hạn, Chuyên hỏi:
- Mày quen em mấy tháng rồi?
- Khoảng hai tháng nay.
- Nhà em ở quận mấy?
- Quận sáu.
- Em làm gì?
- Đi học.
- Lớp mấy?
- Mười hai.
- Em học trường nào?
Mẫn ấp úng:
- Trường hả? Trường… Bùi Thị Xuân.
Chuyên hừ giọng:
- Xạo đi mày!
Mẫn giật mình:
- Xạo gì đâu?
- Vậy mà không xạo! Em ở quận sáu, trường Bùi Thị Xuân ở quận một, sao em học trường đó được?
Mẫn đành nhe răng cười trừ:
- Ừ thì em không học trường đó.
Nhiệm nhăn nhó:
- Làm gì mày phải giấu giấu giếm giếm vậy? Bộ mày sợ tụi tao tới trường “cuỗm” mất em hả?
“Ăn mừng” chuyện tình của Mẫn xong, cả ba kéo nhau về nhà.
Vừa bước qua khỏi cửa, Nhiệm đã giục Mẫn:
- Bây giờ mở thư ra đọc đi!
Mẫn mân mê lá thư vừa “chuộc” được sau chầu phở, lẩm bẩm:
- Không biết em viết gì trong này!
Nhiệm sốt ruột:
- Mở ra coi là biết liền chứ gì!
Mẫn lườm Nhiệm:
- Ai coi?
- Thì ba đứa mình coi.
- Hừ! Đọc thư mà mày làm như đọc báo không bằng!
Rồi Mẫn lên giọng:
- Đây là chuyện riêng tư!
Nhiệm dài giọng:
- Thôi đi mày ơi! Riêng tư quái gì! Mày đưa tụi tao đọc, có gì tụi tao còn góp ý giùm cho.
Sau khi làm bộ lưỡng lự, Mẫn tặc lưỡi xé phong bì, móc thư ra. Chuyên và Nhiệm lập tức châu đầu vào.
Mới đọc hai, ba dòng đầu, Nhiệm đã hít hà bình luận:
- Chà, tình quá hén! Mới quen nhau có hai tháng mà đã anh thân yêu rồi. Ngọt còn hơn mía lùi!
Chuyên thở ra:
- Vậy là mày số dzách rồi! Tao với em Sương yêu nhau mấy… kiếp rồi mà chưa bao giờ tao được em ban cho một chữ “thân yêu” làm vốn.
Đọc tới phần dưới, Nhiệm lại la lên:
- Trời ơi, còn hẹn đi chơi nữa!
Rồi theo một thói quen “tai hại”, Nhiệm liền ngâm thơ “tức cảnh”:
- Em cứ hẹn nhưng em đừng đến nhé
Để lòng buồn anh dạo khắp không sân
Ngó trên tay thuốc lá cháy lụi dần
Anh sẽ nói: gớm, sao mà…
Mẫn quắc mắt, cắt ngang:
- Trù ẻo hả mày?
Nhiệm gãi đầu:
- Trù ẻo gì đâu! Thơ Hồ Dzếch chứ đâu phải thơ tao!
Mẫn nghiến răng:
- Thơ ai mặc xác! Em mới vừa hẹn tao, mày đã ông ổng “em cứ hẹn nhưng em đừng đến nhé” là không được đâu à!
Nhiệm nhún vai:
- Chà, thằng này mới yêu đã bày đặt hung hăng rồi!
Mẫn chép miệng:
- Tao phải bắt chước thằng Chuyên “đề phòng” mày chứ! Hễ mày còn trù ẻo tao một lần nữa, tao sẽ mượn cuộn băng trên thằng Chuyên đến ra mắt em Thủy liền.
Nghe Mẫn dọa, Nhiệm hoảng hồn:
- Thôi, thôi, tao lạy mày! Mày đừng có bắt chước cái thằng hại bạn đó . Tao không thèm trù ẻo mày nữa đâu. Ngược lại, từ nay về sau tao sẽ sát cánh bên mày trên những nẻo đường tình ái đầy chông gai và cạm bẫy…
................
Bạn đang đọc truyện tại wapsite www.15giay.xtgem.com Chúc bạn đọc truyện vui vẻ.
............
Nghe cái giọng ve vuốt của Nhiệm, Chuyên bật cười hô hố:
- Giọng điệu thằng Nhiệm y chang trong mấy tuồng cải lương. Hừ, “những nẻo đường tình ái đầy chông gai và cạm bẫy”! Bẫy đâu nhiều vậy?
Nhiệm bĩu môi, giọng khi dể:
- Mày cóc biết gì hết! Bẫy của tụi con gái chứ đâu! Đứa nào mà chẳng có trong túi vài chục cái bẫy. Lâu lâu nổi hứng, nó rút ra một cái để trước mặt cho mình đạp chơi.
Chuyên láu lỉnh:
- Mày có đạp lần nào chưa?
Nhiệm liếm môi:
- Tao hả? Tao… đạp hoài!
Chuyên cười ha hả:
- Vậy mà lúc nào mày cũng bô bô: “Em Thủy sợ tao một phép”.
Nhiệm gãi cằm, bối rối:
- Thì hai đứa tao… sợ qua sợ lại.
Chuyên nhướng mắt:
- Đừng xạo mày! Chỉ có mày sợ em chứ em sức mấy mà sợ mày!
Nhiệm vung tay:
- Ừ thì tao sợ. Nhưng tụi mày cũng vậy thôi. Mày thì sợ em Sương, còn thằng Mẫn sợ em Thanh Hương.
Nghe nhắc đến mình, Mẫn nhỏm người lên:
- Tao không sợ. Thằng này cóc biết sợ ai!
- À, à, để đó rồi coi! – Nhiệm gật gù, giọng răn đe – Rồi mày sẽ hiểu thế nào là… lưỡi gươm tình ái. Mày chưa tiếp xúc với bọn con gái nhiều, mày chưa biết….
Mẫn bĩu môi:
- Mày làm như mày tiếp xúc nhiều lắm vậy!
Nhiệm vỗ ngực:
- Ít ra tao cũng yêu nhiều hơn mày. Trước nay tao cũng có sơ sơ khoảng chín, mười mối tình gởi “quĩ tiết kiệm” chứ mày thì mới có một.
Tự nhiên Mẫn cảm thấy buồn cười. Suýt chút nữa anh đã buột miệng: “Một đâu mà một!” nhưng cuối cùng anh kềm lại được.
Kể từ hôm đó, Mẫn nghiễm nhiên đứng vào hàng ngũ những chàng Roméo thời đại.
Bây giờ, sau những giờ đến lớp, anh không còn nằm lì trên căn gác trọ như trước.
Thỉnh thoảng, Mẫn chuồn ra khỏi nhà để thực hiện những màn hẹn hò tưởng tượng với “người yêu”. Để rồi sau đó anh trở về nhà muộn màng với vẻ mặt rạng rỡ và thích thú trả lời úp úp mở mở những câu hỏi tò mò của Chuyên và Nhiệm.
- Hôm nay đi chơi đâu vậy?
- Đầm Sen.
- Xa dữ vậy!
- Ừ.
- Đi bằng gì?
- Xe PC của em.
- Ngon quá hén! Mày có dẫn em đi pédalo không?
- Đương nhiên rồi! Tụi tao ra giữa hồ tâm sự.
- Tâm sự sao?
- Mày hỏi để làm gì?
- Hỏi để… nghiên cứu.
- Hừm! Lãng xẹt!
- Thế tụi mày có bị ướt không?
- Ướt đâu mà ướt! Hồi chiều đến giờ trời đâu có mưa!
- Thì trời không mưa. Nhưng tụi mày tâm sự mùi mẫn giữa hồ, nhiều khi tới chỗ xúc động, tụi mày ngã tòm xuống nước, ai mà biết được!
Mẫn hừ một tiếng và đưa tay tóm lấy Nhiệm nhưng Nhiệm đã kịp thời nhích ra xa, cười hích hích.
Khác với Nhiệm, Chuyên “quan tâm” đến chuyện tình của Mẫn “sâu sắc” hơn:
- Bữa nay, chuyện mày tới đâu rồi?
Mẫn ấp úng:
- Tới… tới…
Chuyên sốt ruột:
- Tới đâu?
Mẫn gãi đầu:
- Thì tới… Đầm Sen.
- Hừ! Tới Đầm Sen thì nói làm quái gì! Ý tao muốn hỏi là tới giai đoạn nào rồi.
- À, tụi tao đang tới giai đoạn… yêu.
Chuyên lắc đầu nguầy nguậy:
- Mày trả lời không đúng trọng tâm câu hỏi. Yêu thì đã đành rồi. Nhưng tình yêu nó có nhiều giai đoạn: giai đoạn thăm dò, giai đoạn tấn công, giai đoạn xáp lá cà…
Nhiệm xen vào:
- Chắc thằng Mẫn đang ở trong giai đoạn lạy lục.
Mẫn lườm Nhiệm:
- Làm như mày!
Chuyên ngó Mẫn:
- Đừng thèm cãi nhau với thằng Nhiệm! Mày trả lời đi! Tới giai đoạn nào?
Mẫn ngước nhìn trần nhà:
- Tới giai đoạn… giai đoạn… xáp lá cà.
Nhiệm cười hô hố:
- Xạo đi! Tướng mày mà dám xáp lá cà !
Mẫn tự ái:
- Tao “xáp” tuốt!
Nhiệm nheo mắt:
- Đừng có dóc! Mày biết xáp lá cà là sao không?
Mẫn nuốt nước bọt:
- Là sao?
Nhiệm huơ tay:
- Là phải hôn nhau. Hôn liên tục. Như tao với em Thủy vậy.
Mẫn gật đầu:
- Thì tụi tao cũng có… hôn nhau vậy.
Nhiệm hỏi gặng:
- Có không?
- Có.
- Nhiều không?
- À, à, không nhiều lắm!
Nhiệm phẩy tay:
- Vậy thì chưa thể gọi là xáp lá cà được! Mày còn đang ở trong thời kỳ “đánh du kích”. Hôn em theo kiểu của mày người ta gọi là “hôn lẻ tẻ”, nghĩa là thỉnh thoảng thừa cơ em không đề phòng, mày chồm tới hôn đại một phát rồi rút liền.
Mẫn đỏ mặt:
- Tao không có hôn lén, mày! Tao hôn ít nhưng mà hôn đàng hoàng.
Chuyên lên tiếng can thiệp:
- Vậy là được rồi! Ít hay nhiều không thành vấn đề, hễ có hôn là coi như đã bước vào giai đoạn xáp lá cà rồi!
Mẫn liếc Nhiệm, hí hửng:
- Thấy chưa! Tao đã nói tao xáp lá cà mà mày cứ cãi!
Thấy Chuyên hùa vào với Mẫn, Nhiệm đành cười hề hề thừa nhận “thành quả” của Mẫn.
Không chỉ “trả lời phỏng vấn”, dạo này đêm nào Mẫn cũng tham gia “trao đổi kinh nghiệm” về tình yêu với Chuyên và Nhiệm, vốn là chương trình phát thanh độc quyền của hai tên này trong suốt một thời gian dài.
Bây giờ, Mẫn không còn quấn chăn lăn vào một góc tường nằm vểnh tai nghe “ké” chuyện của thiên hạ. Mà, xen kẽ vào những mẩu chuyện về Sương và Thủy, Mẫn đã có thể hùng hồn “đóng góp” phần “tâm sự” của mình:
- Hôm nay, Thanh Hương của tao…
Những lúc đó, nhìn Chuyên và Nhiệm tròn mắt theo dõi “chuyện tình” của mình, Mẫn cảm thấy cuộc sống trở nên bình đẳng hơn bao giờ hết và anh tự buông mình vào niềm vui mới mẻ đó một cách vô tư.
Chương 12:
“Thanh Hương” viết thư cho Mẫn đều đều.
Đúng như kế hoạch, cứ cách khoảng một tuần hoặc mười ngày, một lá thư đầy nũng nịu bay về căn gác trọ.
Bây giờ không chỉ Mẫn mà cả Chuyên và Nhiệm đều nôn nao mong ngóng thư của em “Thanh Hương”. Cả hai gặp em Sương và em Thủy hằng ngày, những gì cần nói đã nói… sạch sành sanh, ít khi có chuyện thư qua thư lại lôi thôi. Vì vậy đối với Chuyên và Nhiệm, “hiện tượng thư tình” của Mẫn có một sức hấp dẫn đặc biệt, như thể đó là một món chơi sang mà những chàng Don Juan bình dân như Chuyên và Nhiệm không bao giờ sắm nổi.
Có khi Thu Thảo nổi hứng ngưng viết thư liền tù tì nửa tháng khiến Chuyên và Nhiệm phải thấp thỏm hỏi Mẫn:
- Mày và em Thanh Hương đang giận nhau hả?
- Đâu có.
- Chứ sao kỳ này em lâu viết thư vậy?
- Tao cũng chẳng biết. Có lẽ em đang bận ôn thi kiểm tra học kỳ.
Hôm sau, Mẫn hỏi Thu Thảo. Cô cười:
- Tại em đang nghĩ cách viết sao cho nó khang khác một chút. Hẹn đi chơi hoài, “mỏi chân” quá!
Câu nói đùa của Thu Thảo khiến Mẫn phì cười.
Trong những lá thư gần đây, Thu Thảo không còn viết theo “lá thư mẫu” của Mẫn nữa. Cô yêu cầu Mẫn cho cô được quyền “tự do sáng tác”. Cô bảo như thế nó tự nhiên hơn, đồng thời cũng thích thú hơn.
Mẫn đồng ý ngay đề nghị của Thu Thảo. Anh cũng đã bắt đầu chán cái trò “soạn thảo thư tình”, một nhiệm vụ nặng nề quá sức anh và những sơ hở tệ hại trong quá trình thực hiện nhiệm vụ quỉ quái đó có thể phản lại anh bất cứ lúc nào.
Vả lại, đọc những lá thư do Thu Thảo sáng tác, Mẫn còn được thưởng thức cái cảm giác tò mò thú vị, chứ như trước đây, anh chẳng hề chờ đợi một điều gì trong những lá thư do chính anh viết ra.
Và những lá thư của Thu Thảo – Thanh Hương luôn luôn khiến Mẫn ngạc nhiên về nội dung trữ tình cũng như giọng điệu êm ái đáng yêu của nó.
Mỗi lần đọc thư Thanh Hương, Nhiệm cứ xuýt xoa luôn miệng:
- Chậc! Con bé của mày viết thư dễ thương ác!
Chuyên thì gật gù, lẩm bẩm:
- Tao không ngờ thằng Mẫn lại “cua” được một em “chiến” như vậy.
Rồi Chuyên ngó Mẫn:
- Hôm nào mày dẫn em về đây chơi đi!
Lời đề nghị bất ngờ của Chuyên khiến Mẫn giật thót. Anh lúng túng:
- Để từ từ…
- Từ từ gì nữa! Mày quen em đã mấy tháng rồi!
Mẫn tìm cách hoãn binh:
- Tao còn phải hỏi ý kiến em đã! Nhiều khi em ngại…
- Có gì đâu mà ngại?
- Ngại chứ! Nhất là cái miệng thằng Nhiệm!
Nghe “đụng” đến mình, Nhiệm vội vàng trấn an Mẫn:
- Tao thề là khi gặp em Thanh Hương, tao sẽ câm như hến.
Mẫn nheo mắt:
- Ai tin mày nổi!
Nhiệm cả quyết:
- Thì mày với thằng Chuyên tin. Tao thề là tao sẽ im thin thít. Nếu cần, mày cứ lấy băng keo dán miệng tao lại.
Chuyên vỗ vai Mẫn:
- Mày đừng lo! Tao còn giữ cuộn băng “tấu hài” của thằng Nhiệm trong tay, nó không dám giở trò gì đâu!
Nhiệm gật đầu lia lịa:
- Đúng rồi! Tao ngu gì “hại” mày để cho mày “hại” lại tao!
Sự “đầu hàng” hăng hái của Nhiệm khiến Mẫn mím môi lại để khỏi bật cười. Anh chưa kịp nói gì thì Chuyên đã nhắc:
- Vậy mày định hôm nào giới thiệu em Thanh Hương với tụi tao?
Mẫn lấp lửng:
- Chưa biết.
Chuyên nhăn nhó:
- Mày phải cho biết trước để tụi tao còn sửa soạn đón tiếp chứ!
Mẫn cứ một mực lừng khừng:
- Tao còn phải xin ý kiến em…
- Thì xin lẹ lẹ đi!
- Ừ, mốt tao xin.
Nhưng rồi Mẫn lờ tịt.
Chuyên và Nhiệm sau vài lần nhắc nhở, thúc giục, thậm chí “chửi rủa” Mẫn thậm tệ nhưng thấy Mẫn cứ trơ ra, lúc nào cũng chỉ nhe răng cười trừ, cả hai chán quá không thèm đòi gặp Thanh Hương nữa. Chuyên nghĩ sở dĩ Mẫn chưa “ra mắt” người yêu với bạn bè là tại Thanh Hương “nhát”. Nhiệm suy luận “thực tế” hơn: “Hay là người yêu thằng Mẫn cũng có cái chân bị tật giống như nó?”. Tất nhiên Nhiệm chỉ thắc mắc trong bụng.
Nhưng đoán gì thì đoán, cho đến nay Chuyên và Nhiệm vẫn chỉ mới biết Thanh Hương qua những lá thư tình định kỳ của cô, những lá thư mà sự dịu dàng đặc biệt của chúng khiến cả ba chàng trai lần nào đọc cũng cảm thấy bồi hồi.
Vì vậy, hôm nay nghe Thu Thảo bảo “sẽ viết cho nó khang khác”, Mẫn giật mình:
- Viết khang khác là viết sao?
Thu Thảo cười bí mật:
- Viết sao thì khi nhận được thư anh sẽ biết.
- Biết bây giờ không được hả?
- Không được! Thư tình ai lại nói trước!
Mẫn thở ra:
- Vậy thì thôi! Lật tập ra học đi!
- Làm gì học liền vậy! Ngồi chơi thêm mười phút nữa đi! – Thu Thảo nài nỉ.
Mẫn khăng khăng:
- Không “ngồi chơi” gì hết! Không nói cái vụ “khang khác” kia thì lấy bài ra học!
Thái độ “thù vặt” của Mẫn khiến Thu Thảo tức cành hông.
Cô vừa lúi húi lục tập vừa giở giọng bướng bỉnh:
- Học thì học! Còn chuyện kia thì anh đừng hòng “dụ khị”!
Rốt cuộc, Mẫn chẳng moi được gì ở Thu Thảo.
Phải đợi đến năm ngày sau, khi nhận được thư của Thanh Hương, anh mới biết cái khang khác đó là gì.
Lá thư mở đầu bằng hai chữ cộc lốc: “Anh Mẫn”.
Những tính từ âu yếm quen thuộc như “thân yêu”, “yêu quí” rơi đâu mất. Thô bạo hệt như nhà đèn “cúp” điện, Thu Thảo “cúp” thẳng tay những từ ngữ đầy âm vang đó.
Tiếp theo, thư viết, giọng sặc mùi… chiến tranh lạnh: “Bây giờ, tôi mới biết anh là một kẻ lừa dối, một người có họ hàng với… chú Cuội. Tôi sẽ không nói quanh co dài dòng, bởi trong tình cảm sự thẳng thắn bao giờ cũng đáng quí dù đôi khi nó đem lại sự khó chịu, như trong trường hợp này, vì vậy tôi sẽ không ngần ngại mà nói rằng: anh xạo! Anh bảo tôi là người bạn gái duy nhất mà anh quen, vậy chứ cô Thu Thảo là ai? Tất nhiên, câu hỏi của tôi cũng là câu trả lời, một câu trả lời khá cay đắng đối với tôi. Vì vậy, anh khỏi cần phải tìm cách thanh minh, giải thích lôi thôi. Vả lại, tôi cũng không cần và không muốn nghe những lời bịa đặt của anh thêm một lần nào nữa”.
Những dòng cuối thư lạnh lẽo, đầy âm khí, đọc lên muốn toát mồ hôi lạnh: “Gởi anh lời từ biệt. Chúc anh hạnh phúc”.
Mặc dù biết đây chỉ là một trò chơi, lá thư đầy dẫy những lời lẽ nặng nề của “Thanh Hương” vẫn khiến Mẫn cảm thấy bồn chồn. Giọng điệu chì chiết của lá thư này quả thật khác xa cái giọng điệu thủ thỉ, dịu dàng mà anh đã quen nghe và quen đắm mình trong nỗi xúc động mơ hồ do nó gây ra.
Chuyên và Nhiệm càng sững sờ hơn cả Mẫn. Cả hai cứ giật mình thon thót theo từng dòng “tối hậu thư” của người đẹp… không chân dung kia.
Nhiệm chép miệng than thở:
- Kiểu này thì nguy tới nơi rồi! Hệt như “bản án” của em Thủy gởi tao trước kia!
Chuyên khịt mũi:
- Thằng Mẫn nguy hơn mày nhiều! Lúc trước, mày chỉ bị cái tội “bốc phét” quá trớn về chuyện mày với em Thủy. Tội đó dù sao cũng còn nhẹ, thuộc phạm vi “nội bộ”. Đằng này, chuyện thằng Mẫn lại dính dáng đến người thứ ba. Thế mới chết!
Từ nãy giờ, Mẫn ngồi bó gối, mặt mày buồn xo. Nghe Chuyên phân tích và “luận tội” như một quan tòa, Mẫn lẩm bẩm, giọng rầu rĩ:
- Đúng là chết thật!
Nói xong, Mẫn duỗi chân, ngã người vào lưng ghế y như chuẩn bị… chết ngay tại chỗ khiến Nhiệm hốt hoảng la lên:
- Mày làm gì xìu quá vậy! Bình tĩnh đi! Để tụi tao nghĩ cách giải quyết “ca” này cho!
Mẫn vẫn nằm ngửa, mắt nhìn lên trần nhà, phều phào:
- Tụi mày nghĩ lẹ lẹ đi! Nghĩ chậm, tao “đi luôn” ráng chịu à!
Nghe Mẫn “hù”, Nhiệm càng hoảng:
- Rồi, rồi! Chờ một chút! Có ngay đây!
Nhưng rồi nghĩ hoài mà chẳng “có ngay” được một chút sáng kiến nào, Nhiệm vội thúc cùi tay vô hông Chuyên:
- Nghĩ trước đi mày!
Chẳng đợi Nhiệm giục đến lần thứ hai, Chuyên quay sang Mẫn, hắng giọng hỏi:
- Tại sao em Thanh Hương lại biết Thu Thảo?
Mẫn lắc đầu:
- Tao chẳng hiểu.
- Có bao giờ mày nói cho em Thanh Hương về Thu Thảo không?
- Không bao giờ!
- Mày nhớ kỹ đi! Có lúc nào mày vô tình…
Mẫn cau mặt, cắt ngang:
- Tao đã nói rồi! Không bao giờ!
Chuyên nhíu mày:
- Thế thì lạ thật!
Mẫn nhếch mép:
- Hay là mày với thằng Nhiệm “xì” cho em Thanh Hương biết?
Nhiệm trợn mắt:
- Nè, nè, không có nghi ẩu à nghen! Tụi tao có biết em Thanh Hương là ai đâu!
Mẫn nheo mắt:
- Biết đâu trong lúc tao đi vắng, em Thanh Hương lò dò tới đây tìm tao. Gặp tụi mày, trò chuyện một hồi, thế là qua cái “loa phóng thanh” của thằng Nhiệm, em biết tỏng tòng tong hết mọi chuyện.
Nhiệm giẫy nẩy như đỉa phải vôi:
- Chẳng có ma nào tới đây tìm mày hết! Đừng có nghi ngờ bậy bạ!
Mẫn cắn môi:
- Chứ tại sao em Thanh Hương lại biết Thu Thảo?
Nhiệm hừ mũi:
- Lẽ ra chính mày phải biết điều đó!
Chuyên liếc mẫn:
- Nhưng mà giữa mày với em Thu Thảo có gì không?
- Có gì là có gì?
- Nghĩa là có gì… để cho em Thanh Hương phải nghi ngờ…
Chẳng để cho Chuyên nói hết câu, Mẫn sầm mặt:
- Chẳng có gì sất! Tao đã nói bao nhiêu lần rồi mà tụi mày cứ hỏi tới hỏi lui hoài!
- Thì tại em Thanh Hương “làm mình làm mẩy” ghê quá nên tao hỏi vậy thôi! – Rồi Chuyên gục gặc đầu – Thôi được rồi! Nếu giữa mày và em Thu Thảo không có gì… lôi thôi, thì “ca” này cũng dễ dàn xếp thôi!
- Ở đó mà dễ!
Chuyên quả quyết:
- Tao đã nói dễ là dễ! Vấn đề là mày phải tìm cách “tiếp cận” với em, rồi lựa lời giải thích…
Mẫn nhún vai:
- Em đã bảo em cóc cần nghe tao giải thích kia mà!
Chuyên cười mũi và nói bằng giọng lõi đời:
- Mày hơi đâu tin lời bọn con gái! Em nói là nói vậy thôi, chứ trong thâm tâm em vẫn muốn nghe mày phủ định những điều em nghi ngờ.
Sự phân tích tâm lý sâu sắc và thấm đượm tinh thần lạc quan chủ nghĩa của Chuyên giúp Mẫn “sáng” ra. Anh gật gù:
- Được rồi! Tao sẽ gặp em!
Nhưng trong khi chờ đợi gặp được em, suốt buổi chiều và tối hôm đó, Mẫn quấn chăn nằm thu lu trên giường, chỉ thò mỗi cái đầu ra ngoài để triển lãm một bộ mặt “đẫm nước mắt”, còn rầu rĩ và đáng thương hơn cả anh chàng Werther của Goethe, khiến Chuyên và Nhiệm phải thay nhau an ủi và động viên đến khô cả nước bọt. Còn Mẫn thì vừa thở vắn than dài vừa cố ghìm mình để khỏi bật cười thành tiếng.
Đó là tất cả những hậu quả không thể nào lường trước của cái mà Thu Thảo gọi là “viết cho nó khang khác”. Trước tình huống bất ngờ đó, Mẫn không còn cách nào khác là phải ứng diễn thật tốt vai kịch oái ăm của mình, với một tâm trạng nửa thinh thích nửa hồi hộp.
Nhưng Thu Thảo không dừng lại ở đó.
Với bản tính nghịch ngợm, một tháng sau, Thu Thảo lại “đánh” trực tiếp vào “người yêu” của Mẫn.
Không hề nghi ngờ chút gì về tính chân thật trong những lời “tâm sự” của Mẫn, cô lại giở giọng giận dỗi:
“… Trong khi những dấu hỏi về nhân vật Thu Thảo vẫn còn đó, tôi lại phát hiện ra anh đang quan hệ tình cảm với cô Thủy nào đó nữa. Thật là quá sức chịu đựng của một người con gái cả tin như tôi…”
Lá thư của Thu Thảo khiến Mẫn toát mồ hôi. Khi bảo “người yêu” của mình tên… Thủy, Mẫn định trả lời lấp liếm cho qua chuyện, không ngờ Thu Thảo nhớ dai còn hơn cả… máy tính điện tử và bây giờ lại lôi cái tên đó ra để “hại” anh.
Vì không đề phòng tình huống trớ trêu đó, Mẫn vẫn hăm hở bóc thư ra cho cả bọn xem chung như thường lệ.
Vừa lướt qua lá thư, Nhiệm đã nhảy dựng lên:
- Chết mẹ rồi! Thằng Mẫn “đâm sau lưng chiến sĩ”!
Chuyên cũng ngớ người ra:
- Quỉ quái gì vậy nè!
Nhiệm chồm tới chộp lấy vai Mẫn, gầm gừ:
- Chơi trò gì vậy mày?
Mẫn ú ớ:
- Bình tĩnh nào! Chắc là có sự nhầm lẫn gì đây!
Nhiệm nghiến răng:
- Nhầm lẫn gì nữa! Em Thanh Hương của mày đã “khai” tên người yêu của tao trong thư rõ ràng ràng!
Mẫn nhăn nhó:
- Buông tay ra đi! Tao thề là tao không hề đụng đến em Thủy của mày, dù chỉ một sợi tóc.
Nhiệm buông tay ra nhưng mặt mày vẫn chưa hết căng thẳng. Anh mím môi:
- Vậy tại sao em Thanh Hương lại “đặt vấn đề” em Thủy ở đây?
Mẫn gãi đầu , ấp úng giải thích:
- Chắc là em nghe lộn! Hôm trước em hỏi thăm về bạn bè của tao, tao có kể cho em nghe về mày với thằng Chuyên. Nhân tiện, tao nhắc đến em Sương và em Thủy! – Rồi Mẫn chép miệng, than thở – Không hiểu em nghe ba chớp ba nhoáng thế nào mà lộn em Thủy của mày thành… của tao!
Nhiệm tỏ vẻ ấm ức:
- Lộn gì mà lộn “độc” vậy không biết!
Rồi anh liếc Mẫn bằng ánh mắt nghi hoặc:
- Mà mày nói sao nghe khó tin quá!
Mẫn nuốt nướt bọt:
- Tao xạo mày làm gì!
Chuyên hắng giọng:
- Chắc là thằng Mẫn nói thật! Theo nhận định của tao thì quan hệ giữa nó và em Thủy không hề có một dấu hiệu khả nghi nào. Trong trường hợp này, có lẽ là em Thanh Hương nhầm.
Nét mặt của Nhiệm rạng rỡ hẳn lên:
- Ừ, tao cũng nghĩ vậy. Nhưng mà nhầm kiểu này thì… nguy hiểm quá! Em Thủy mà…
Nhiệm đang nói bỗng ngừng bặt, mắt ngó sững về phía cầu thang. Chuyên và Mẫn liền nhất loạt ngoảnh cổ lại, lập tức cả hai đổi sắc mặt và vội vàng mỉm cười tươi tắn:
- Mời Thủy vào chơi!
Chuyên vừa nói vừa nghĩ bụng: “Cô ta đúng là một… quái vật linh thiêng! Lần nào cũng vậy, hễ vừa nhắc đến cô ta là cô ta tức khắc xuất hiện!”.
Thủy bước vào. Cô nhìn Nhiệm, cười cười:
- Anh vừa nói xấu gì em đó?
Nhiệm nín thở:
- Nói xấu gì đâu! Anh định nói: “Em Thủy mà lên đây chơi thì tụi mình… thích phải biết!” nhưng anh vừa mới nói có nửa câu thì em đã lên tới.
Thủy bĩu môi:
- Anh chỉ được cái tài nói phét!
Nhiệm gãi đầu:
- Phét đâu mà phét! Anh nói thật đó!
Thủy rùn vai:
- Em không tin!
Rồi cô chìa cuộn băng trong tay ra:
- Trả anh nè!
Nhiệm cầm lấy cuộn băng, hỏi:
- Em mượn cuộn khác không?
Thủy lắc lắc mái tóc:
- Mượn! Anh còn cuộn băng nào hay không?
Thình lình Chuyên hắng giọng chen vào:
- Tôi có cuộn băng hay lắm! Thủy mượn không, tôi cho mượn.
- Băng gì vậy? – Thủy hỏi, giọng tò mò.
Chuyên tỉnh khô:
- Băng “ca nhạc theo yêu cầu”! Cuộn băng này hôm trước tôi nhờ Nhiệm thu giùm!
Nhiệm quắc mắt nhìn Chuyên:
- Vừa phải thôi nghen mày!
Rồi anh hấp tấp nói với Thủy:
- Em đừng có nghe lời anh Chuyên! Ảnh nói đùa đó! Để anh lấy băng cho em mượn!
Sau khi “hăm dọa” Chuyên bằng một tia nhìn như muốn ăn tươi nuốt sống đối thủ, Nhiệm bước lại chỗ hộp băng lục lục tìm tìm.
Lát sau, anh rút ra một cuộn băng ABBA đưa cho Thủy.
Thủy cầm cuộn băng lật tới lật lui một lát rồi đưa trả lại:
- Cuộn băng này hôm trước anh cho em mượn một lần rồi mà!
Nhiệm gật đầu:
- Ừ, nhưng nhạc hay mình nghe đi nghe lại đâu có sao! Em cứ cầm về nghe đi! Trong đó có bản “Lay all your love on me” anh rất thích.
Đợi cho Thủy vừa xuống khỏi cầu thang, Nhiệm lập tức quay sang Chuyên, nghiến răng ken két:
- Tính giở trò đểu hả mày?
Chuyên nhe răng cười:
- Ai mà thèm giở trò với mày! Tao chỉ “hù” chơi vậy thôi!
Nhiệm cau có:
- Thôi dẹp đi! “Hù” cũng không được! Mày “hù” kiểu đó có ngày tao đứng tim tao chết, mày ráng chịu à!
Chuyên nheo mắt:
- Sức mấy mà mày dám chết! Mày chết thì bỏ em Thủy cho ai! Nhất là lúc này tụi mày chuyển “tông” qua “anh anh em em” nghe ngọt xớt cứ như đường cát pha… đường phèn.
Nhiệm phèn.
